Hội đồng Bồi thẩm Tòa án tối cao bang Texas, nước Mỹ, trong phiên xét xử ngày 22/12/2011 phán quyết Don Wilburn Collins phải bồi thường cho gia đình cậu bé Robbie Middleton 150 tỷ USD. Đây là khoản bồi thường kỷ lục mới trong lịch sử án dân sự nước Mỹ.
Kỷ lục trước thuộc về các công ty sản xuất thuốc lá Mỹ - Năm 2000 họ đã phải cùng nhau bồi thường 145 tỷ USD vì sản xuất thuốc lá gây hại cho sức khỏe con người.
| |
| Robbie Middleton nhận được mức bồi thường kỷ lục trong lịch sử án dân sự ở Mỹ. |
Cách đây 12 năm (1999), khi đó Robbie Middleton mới 8 tuổi, bị Don Wilburn Collins, 14 tuổi, tấn công tình dục. Hơn nữa, 2 tuần sau đó Collins còn trói chặt Middleton vào một thân cây, tẩm xăng đốt, đe dọa cậu bé không được hé răng tố cáo. Rất may, dây buộc bị ngọn lửa cắt đứt, Middleton đã thoát ra được và chạy về nhà. Nhưng cậu đã bị bỏng nặng tới 99%.
Gia đình bị hại đã có đơn kiện, nhưng ở thời điểm đó cảnh sát đã không điều tra đến nơi đến trốn, để chứng minh tội lỗi của Collins. Collins không bị xử tù hoặc bị lên án nhưng trước sức ép của dư luận, cha mẹ Collins phải thừa nhận về lỗi lầm của con trai mình. Bởi sau đó vài hôm, Collins thú nhận với cha mẹ rằng chính cậu làm việc trên.
12 năm là cả một quãng thời gian dài cậu bé Middleton phải sống trong đau đớn vì những vết bỏng trên khắp cơ thể, dẫn tới ung thư da. Các bác sĩ, cả gia đình, người thân và bạn bè đã hết lòng chăm sóc, chạy chữa, nhưng Robbi Middleton qua đời vào ngày 29/4/2011, khi cậu sắp tròn 20 tuổi.
Con trai chết trong trạng thái vô cùng thương tâm khiến gia đình và bè bạn Middleton hết sức căm phẫn. Tức giận kẻ thủ ác một phần, gia đình Middleton còn oán hận các cơ quan nắm cán cân công lý gấp nhiều lần.
Suốt 12 năm qua, cảnh sát, cũng như các cơ quan bảo vệ pháp luật khác của nước Mỹ đã không quan tâm, xem xét đơn kiện của gia đình Middleton. Luật sư của gia đình Middleton, ông Craig Sico cho rằng bây giờ là lúc phải đấu tranh đến cùng để bảo vệ chân lý, làm rõ sự thật, buộc Collins phải bị kết án về tội giết người.
Tại các phiên xét xử từ mùa hè năm ngoái đến nay, trên cơ sở những chứng cứ đã thu thập được, cũng như những lời khai đầy mâu thuẫn, trước sau bất nhất của chính Collins và các thành viên trong gia đình hắn; các luật sư chứng minh rõ ràng và rất đầy đủ tội ác của Collins đã tấn công tình dục cậu bé vị thành niên, đe dọa giết người diệt khẩu, gây thương tích về thể xác vô cùng trầm trọng; giày vò tâm lý hết sức nặng nề cho cả một gia đình, dòng họ.
Bố mẹ Middleton từ một gia đình giàu có ở bang Texas đã trở nên khánh kiệt vì phải dồn hết tài sản để chữa chạy cho con. 12 năm Middleton phải nằm điều trị tại Trung tâm chữa bỏng quốc gia, nhiều lần phải phẫu thuật ghép da, chữa chạy căn bệnh ung thư vô cùng tốn kém.
Tòa án tối cao bang Texas vẫn chưa đưa ra phán quyết chính thức cuối cùng. Bản thân bị cáo vẫn ngoan cố chưa chịu thừa nhận là đã đốt Middleton. Các chuyên gia tư pháp cũng như đông đảo dư luận Mỹ đều nghi ngờ về tính khả thi của bản án mà Hội đồng bồi thẩm đã tuyên hôm 22/12/2011. Bố mẹ và gia đình Collins thì chối bay chối biến rằng không liên quan tới hành động của con trai.
Dư luận cho rằng, việc Tòa án Tối cao bang Texas kiên quyết xử nghiêm vụ này cũng đã là niềm an ủi cho gia đình bị hại và điều đó cũng nói lên rằng công lý phải được đề cao, cho dù có muộn mằn.
Từ đầu năm 2011 đến nay, Collins vẫn đang phải tù vì một vụ án khác, với tội danh giao hợp với các vị thành niên. Nhưng theo tin tức của hãng BBC, tòa án đã đồng ý cho phép hắn sẽ được thả tự do trước thời hạn, vào đầu tháng 9/2012.
Linh Vũ