Ngày 25-8, cựu Tổng thống Jimmy Carter đã đến CHDCND Triều Tiên mang theo sứ mệnh: Giành thắng lợi trong việc phóng thích Aijalon Mahli Gomes - một người Mỹ bị bắt giữ lao động khổ sai suốt 8 năm qua ở quốc gia châu Á này.
 |
|||
| Cựu Tổng thống Jimmy Carter (giữa) rời khỏi làng đình chiến Panmunjom vào tháng 6-1994. Ảnh: AFP |
|||
Theo AFP, cựu Tổng thống Carter đi cùng vợ và Chủ tịch Trung tâm Carter, John Hardman. Cả đoàn được đại sứ hàng đầu về hạt nhân của CHDCND Triều Tiên Kim Kye Gwan chào đón tại sân bay Bình Nhưỡng. Sự có mặt của ông Carter ở quốc gia châu Á này diễn ra trong lúc đỉnh cao căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên sau vụ đắm tàu chiến Cheonan của Hàn Quốc khiến 46 thủy thủ thiệt mạng. Báo Munhwa Ilbo cho hay, vị chính khách 86 tuổi đoạt giải Nobel Hòa bình vào năm 2002 có thể hôm nay (26-8) sẽ rời Bình Nhưỡng cùng với Aijalon Mahli Gomes - người bị kết án 8 năm tù giam hồi tháng 4 vừa qua vì từ Trung Quốc xâm nhập vào lãnh thổ CHDCND Triều Tiên bất hợp pháp.
Ông Carter từng đến CHDCND Triều Tiên vào năm 1994 khi Mỹ sắp tiến hành chiến tranh với Bình Nhưỡng xung quanh chương trình hạt nhân của nước này. Chính ông đã giúp tháo gỡ khủng hoảng thông qua các cuộc đối thoại với nhà lãnh đạo CHDCND Triều Tiên lúc đó là Kim Il-Sung. Lần này, cựu Tổng thống Carter nói rằng, ông đến Bình Nhưỡng như một công dân bình thường, tương tự sứ mệnh của cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton vào năm ngoái khi nỗ lực phóng thích Laura Ling và Euna Lee - 2 nhà báo bị cáo buộc xâm nhập biên giới CHDCND Triều Tiên và Trung Quốc bất hợp pháp. Một quan chức cấp cao của Mỹ cũng nhấn mạnh: Chuyến thăm của người từng đứng đầu Nhà Trắng không đại diện cho Chính phủ Washington mà chỉ mang tính cá nhân. Trong khi đó, người phát ngôn Nhà Trắng Bill Burton khẳng định ông không bình luận về bất kỳ điều gì có thể dẫn đến tác động tiêu cực đối với sứ mệnh nhân đạo của Jimmy Carter.
Mỹ đã nhiều lần bày tỏ quan tâm về sức khỏe của Gomes và đã cử 2 bác sĩ cùng một quan chức lãnh sự đến thăm hồi đầu tháng này tại một bệnh viện ở Bình Nhưỡng, nhưng không thể tiến tới việc phóng thích. Một quan chức cấp cao của Mỹ nói với hãng tin AP rằng, CHDCND Triều Tiên chỉ đồng ý giao trả Gomes cho cựu Tổng thống Carter nếu ông đến thăm Bình Nhưỡng.
Gomes - cựu giáo viên tiếng Anh 31 tuổi ở Hàn Quốc - bị bắt hồi tháng 1-2010 và bị kết án tù vào tháng 4 cùng mức phạt tương đương 700.000 USD. Tháng 7 vừa qua, hãng thông tấn chính thức của CHDCND Triều Tiên nói rằng, Gomes đã tìm cách tự sát vì cảm thấy thất vọng khi Chính phủ Washington dường như không có biện pháp nào để mang lại sự tự do cho anh. Song, Gomes được cứu và đưa vào bệnh viện.
Trong chuyến thăm Seoul hồi tháng 3-2010, cựu Tổng thống Carter đã thúc giục Hàn Quốc cùng Mỹ nối lại các cuộc đối thoại với CHDCND Triều Tiêu. Ông nói rằng, thất bại của đàm phán giải giáp hạt nhân có thể dẫn đến một cuộc chiến tranh thảm khốc.
BÌNH YÊN
