Và hơn thế nữa, cả ba đều có lực lượng thuộc loại hùng hậu nhất khi đến Ăngôla dự giải. Bờ Biển Ngà có anh em nhà Toure (Yaya Toure khoác áo Barcelona còn Kolo Toure khoác áo Arsenal) lo khâu phòng ngự, họ lại có tiền đạo Didier Drogba cùng Kalou (cùng khoác áo Chelsea ) lo hàng tấn công. Nigiêria cũng có hàng tấn công gồm nhiều cầu thủ đang khoác áo các CLB hàng đầu châu Âu như Yakubu (Everton), Kanu ( Portsmouth ), Martins ( Wolfsburg ). Angiêri, đất nước sản sinh ra huyền thoại Zidane cũng có những cầu thủ chất lượng như Ziani ( Wolfsburg ) góp mặt tranh tài.
Thế nhưng, sau những trận đấu đầu tiên của CAN, các đội bóng có vé dự World Cup đều chơi không thành công. Angiêri bị đàn em Malauy hạ trắng 3 bàn, Bờ Biển Ngà gây thất vọng khi để đàn em Burkina Faso cầm chân trong trận đấu không bàn thắng. Và rạng sáng hôm qua 13-1, Ai Cập đánh bại Nigiêria 3-1 trong một trận đấu mà Nigiêria có bàn mở tỷ số trước. Nhưng các siêu đại bàng không thể chống đỡ những đợt tấn công liên tục của các Pharaông bị thủng lưới 3 bàn.
Dường như Nigiêria, Bờ Biển Ngà hay Angiêri có vẻ tự mãn sau khi có vé đến Nam Phi, nên họ đến Ăngôla dự CAN không có nhiều động lực thi đấu. Không những vậy, các ngôi sao đang chơi tại châu Âu trong đội hình Nigiêria hay Bờ Biển Ngà coi việc phải chơi tại CAN như một gánh nặng. Họ muốn dưỡng sức để tập trung thi đấu tại CLB nhiều hơn. Một điều nữa khiến các đội bóng được coi là đại gia tại khu vực châu Phi chơi không thành công là họ có quá ít thời gian chuẩn bị cho giải đấu này. Chỉ khoảng hơn tuần trước khi khai mạc giải, các CLB mới nhả cầu thủ (quy định của FIFA là nhả trước 15 ngày). Với nhiều cầu thủ đang chơi tại các nền bóng đá khác nhau, việc giúp họ tìm được tiếng nói chung và phối hợp ăn ý trong vòng một tuần không đơn giản.
Trong khi đó, Ai Cập lại khác- đội bóng đương kim vô địch châu Phi bị loại khỏi vòng loại World Cup muốn đăng quang tại giải đấu này lần thứ 3 liên tiếp. Việc tập trung chuẩn bị cho CAN được Ai Cập tiến hành rất sớm. Giờ cần nhìn nhận Ai Cập như là đội bóng có nhiều khả năng thống lĩnh giải vô địch châu Phi 2010. Đêm nay 14-1, CAN sẽ tiếp tục với lượt trận thứ 2 tại bảng A với trận Ăngôla gặp Malauy và Mali gặp Angêri.
PHAN GIANG