Theo cáo trạng, vợ chồng ông Thiện, bà N. sống bằng nghề đưa đò. Do ông có tính ghen tuông nên hay nghi ngờ vợ ngoại tình. Từ năm 2014, hai vợ chồng thường xuyên cãi vã. Có lần, ông Thiện dùng xà beng đánh gãy tay bà N. Lần khác, còn dùng dao cắt rách tai phải của vợ. Do không thể chịu đựng nên tháng 10/2017, bà N. làm đơn xin ly hôn.
Ngày 22/5/2018, bà N. thuê xe ôm đi khám bệnh thì ông Thiện lại nổi máu ghen và hai vợ chồng xảy ra mâu thuẫn. Tối đó, bà N. xuống đò ngủ. Nửa đêm, ông Thiện kêu vợ lên nhà ngủ nhưng không được nên lấy cây búa đánh liên tiếp vào đầu và mặt bà N. Chiếc ghế xếp cạnh đó bất ngờ gãy sụp đè lên chân ông Thiện nên ông đẩy ghế xếp ra làm bà N. văng xuống sông. Khoảng 2 tiếng sau, ông Thiện gọi điện cho con trai là Huỳnh Hữu Hạnh đang làm thuê ở Sài Gòn nói: “Tao đập mẹ mày chết rồi, tao đạp xuống sông luôn rồi, tao không giấu đâu hết”, rồi tắt máy. Đến khoảng 7 giờ 30 phút sáng hôm sau, người dân phát hiện xác bà N. nổi ở khu vực bến đò, cách hiện trường khoảng 1,9km.
Ngày 27/5/2018, ông Thiện lái xe về nhà thì bị lực lượng công an phát hiện đuổi bắt. Bị cáo bỏ chạy được một đoạn thì va chạm với một xe khác gây tai nạn. Lập tức, Cơ quan cảnh sát điều tra ra lệnh giữ người trong trường hợp khẩn cấp.
Trước đó, trong quá trình xét xử lần 1 ngày 23/11/2018, bị cáo có biểu hiện bất thường nên HĐXX quyết định hoãn phiên tòa, yêu cầu giám định tâm thần đối với bị cáo. Kết quả giám định cho thấy, bị cáo Thiện bị tổn thương thính lực nặng, tổn thương cơ thể do thính lực gây ra là 51%. Trước, trong, sau gây án, bị cáo bị hạn chế khả năng nhận thức và điều khiển hành vi do bệnh lý tâm thần.
