Trước đó, bệnh nhân dọn bùn đất sau lũ, không sử dụng đồ bảo hộ, có tổn thương xây xát ngoài da. 1 ngày sau, bệnh nhân sốt nhẹ, ho ít rồi sốt, ho tăng dần, đau đầu, đau nhức cơ khớp toàn thân, mụn mủ rải rác 2 chân, lưng.
Ngày 23/9/2024, bệnh nhân vào viện Đa khoa tỉnh Lào Cai khám bệnh, sau đó được chuyển vào khoa Truyền nhiễm điều trị.
Khi vào viện, bệnh nhân sốt, ho, mệt mỏi, rải rác mụn mủ ở 2 chân, cánh tay và lưng, hội chứng nhiễm trùng dương tính. Bệnh nhân được làm các xét nghiệm máu, cận lâm sàng, lấy mẫu vi khuẩn nuôi cấy và định danh bằng hệ thống tự động.
Kết quả xét nghiệm, bệnh nhân có các đám tổn thương rải rác ở 2 phổi, tràn dịch màng phổi phải, xét nghiệm phát hiện vi khuẩn Burkholderia pseudomallei (vi khuẩn "ăn thịt người", gây bệnh Whitmore). Bệnh nhân có tiền sử Hen phế quản, gia đình và hàng xóm xung quanh không ai mắc bệnh như bệnh nhân. Bệnh nhân được chuyển về Bệnh viện nhiệt đới TW để điều trị.
Bệnh Whitmore (tên gọi khác là Melioidosis) là một bệnh nhiễm trùng ở người và động vật do vi khuẩn Burkholderia Pseudomallei gây ra. Vi khuẩn B. pseudomallei tồn tại tự nhiên trong đất, có thể gây ô nhiễm nguồn nước và lây truyền chủ yếu qua da khi có vết thương hở tiếp xúc trực tiếp với đất, bùn, nước bị nhiễm khuẩn. Hiện chưa có bằng chứng về việc lây truyền vi khuẩn từ người sang người hoặc từ động vật sang người.
Whitmore là bệnh chưa có vaccine dự phòng đặc hiệu. Đầu tháng 9/2024 Lào Cai bị ngập lụt nặng nề sau bão số 3, chính vì vậy nguy cơ người dân mắc bệnh Whitmore có thể gia tăng nếu không có các biện pháp bảo vệ cá nhân phù hợp.
Để phòng bệnh Whitmore, người dân cần thực hiện các biện pháp đảm bảo vệ sinh cá nhân, vệ sinh môi trường, sử dụng bảo hộ lao động khi làm việc có tiếp xúc với đất, bùn, nước bị nhiễm khuẩn hoặc trong môi trường không đảm bảo vệ sinh, vệ sinh diệt khuẩn vết rách da, trầy xước hoặc bỏng bị nhiễm bẩn và thực hiện ăn chín uống chín.