Chính phủ Philippines đang xem xét kế hoạc mua 12 máy bay tấn công của 4 công ty nước ngoài để bắt đầu chương trình hiện đại hóa lực lượng không quân vốn bị trì hoãn từ lâu.
| |
| Máy bay TA-50 “Golden Eagle” mà Philippines đang muốn mua. Ảnh: Defensestudies |
Những máy bay mà Philippines đang xem xét gồm có máy bay phản lực huấn luyện và tấn công TA-50 “Golden Eagle” của Hàn Quốc, máy bay huấn luyện quân sự Alenia Aermacchi Agusta M-346 Master của Italia, máy bay tấn công Yak-130 của Nga và máy bay chiến đấu BAE Hawk của Anh. Quân đội Philippines cho biết, họ có kế hoạch mua và nhận chuyển giao một máy bay tiêm kích, một máy bay huấn luyện chiến đấu, một số trực thăng tấn công, một máy bay vận chuyển hạng nhẹ và một máy bay vận chuyển hạng trung vào năm 2014.
Theo lực lượng Không quân Philippines, họ cần phải mua các máy bay chiến đấu ngay lập tức để sử dụng vào mục đích tấn công và đào tạo phi công lái máy bay chiến đấu. Nguyên nhân là bởi Không quân Philippines hiện không có chiến đấu cơ nào sau khi ngừng sử dụng máy bay đánh chặn F-5A/B vào năm 2005 vì mẫu máy bay này đã lỗi thời và các phụ tùng thay thế không có sẵn trên thị trường quốc tế.
Lực lượng Hải quân cũng trong tình trạng tương tự do có rất nhiều tàu chiến cổ điển từ Chiến tranh Thế giới II. Không quân và Hải quân Philippines đã thất bại trong việc ngăn chặn 26 tàu nước ngoài xâm nhập lãnh hải Philippines trong 4 tháng đầu năm. Họ cũng đã thất bại trong việc phá vỡ thế bế tắc với Trung Quốc tại bãi đá ngầm Scarborough – nơi hàng chục tàu đánh cá Trung Quốc bị phát hiện đang đánh bắt trộm tại vùng biển của Philippines từ hồi tháng 4 vừa qua.
Bộ trưởng Quốc phòng Voltaire Gazmin trước đó cho hay, chính quyền của Tổng thống Aquino đã quyết tâm hiện đại hóa lực lượng vũ trang. “Chương trình nâng cấp và hiện đại hóa lực lượng vũ trang của chúng ta đang được gấp rút tiến hành” – ông Gazmin nói. Ông Gazmin nói rằng, Bộ Quốc phòng Philippines đang làm việc cật lực để phê duyệt hợp đồng cho 138 dự án được thực hiện trong 5 năm tới.
“Những dự án này chắc chắn sẽ cung cấp cho Không quân Philippines nhiều loại vũ khí hiện đại và đáng tin cậy để phục vụ cho các chiến dịch của lực lượng này cũng như các yêu cầu hoạt động của Hải quân Philippines và Quân đội Philippines” – ông Gazmin nói thêm. Các dự án nói trên - có tổng giá trị 70 tỉ peso (35.000 tỉ đồng) - bao gồm việc mua tàu đa dụng cho hải quân, máy bay chiến đấu, máy bay tuần tra tầm xa cho không quân, radar hàng hải, radar hàng không và nhiều loại thiết bị quân sự khác. Theo ông Gazmin, việc hiện đại hóa các lực lượng vũ trang là cần thiết để duy trì hòa bình trong nước và bảo vệ chủ quyền lãnh thổ.
Sự trợ giúp từ phía Mỹ
Liên quan đến kế hoạch hiện đại hóa quân đội của Philippines, Tư lệnh lực lượng Mỹ tại Thái Bình Dương Samuel Locklear trong cuộc gặp Tổng thống Philippines Benigno Aquino ngày 16/7 đã thể hiện sự ủng hộ của ông trong việc giúp đỡ hiện đại hóa quân đội của nước vốn được xem là yếu kém nhất trong khu vực Đông Nam Á.
“Ông Locklear tái khẳng định mối hợp tác lâu dài giữa Mỹ và Philippines” - người phát ngôn tổng thống Philippines - ông Ramon Carandang - nói trước báo giới. Ông Carandang cho biết thêm rằng, đô đốc Locklear cũng nhắc lại cam kết của Mỹ trong việc giúp Philippines thiết lập một hệ thống phòng thủ đáng tin cậy ở mức tối thiểu.
Trong thời gian thăm Philippines, đô đốc Locklear cũng đã gặp các quan chức quốc phòng nước này để cùng bàn về nhiều vấn đề khi tình hình an ninh khu vực có nhiều biến đổi. “Điều mà chúng tôi đang theo đuổi là cố gắng cung cấp cho Philippines sự hỗ trợ để xây dựng khả năng tương tác giữa các lực lượng phòng vệ của chúng tôi theo thời gian” – thông báo của Bộ Quốc phòng Mỹ cho hay.
Minh Tuệ (Theo Manila Standard Today, AFP)