Theo CNA, mưa lớn đã khiến những con sông ở Mocoa bị tràn bờ, đẩy những lớp trầm tích và đá vào những tòa nhà của người dân cũng như các tuyến đường ở thủ phủ của tỉnh Putumayo.
“Trời thực sự mưa lớn từ 23h ngày 31/3 đến 1h sáng ngày 1/4. Mẹ chồng tôi đã bị nước cuốn đi nhưng sau đó chúng tôi đã tìm thấy bà ấy ở cách nhà 2km. Mẹ tôi bị thương ở đầu nhưng vẫn tỉnh táo” – một người dân địa phương tên Mario Usale, 42 tuổi, kể lại.
Tuyên bố của quân đội Colombia cho biết đã có 254 người được xác nhận thiệt mạng do lũ lụt và lở đất. 400 người bị thương và 200 người mất tích do thảm họa. Hơn 1.100 binh lính và cảnh sát đã được điều động đến để đào xới trong đống đổ nát hòng tìm kiếm những người còn mất tích tại 17 khu vực bị ảnh hưởng.
Thống đốc Putumayo Sorrel Aroca gọi đây là thảm họa chưa từng có ở khu vực. “Vẫn còn hàng trăm gia đình chưa được tìm thấy và có những nơi cả khu dân cư đã biến mất” – ông Aroca thông tin trên sóng truyền thanh Colombia.
Thị trưởng Mocoa Jose Antonio Castro cũng đã mất nhà do lở đất. Ông cho biết người dân đã được cảnh báo trước về nguy cơ thiên tai và nhiều người đã đi sơ tán nhưng vẫn có vài khu dân cư và 2 cây cầu bị phá hủy. “Cả một vùng rộng lớn đã bị ảnh hưởng. Đa phần nhà ở của người dân đã bị cuốn trôi trong trận lở đất” – ông nói.
Tổng thống Colombia Juan Manuel Santos đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại Mocoa và bay tới thành phố này để giám sát các nỗ lực cứu hộ ở ngoại ô cũng như động viên các gia đình bị ảnh hưởng bởi thiên tai. “Chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể để giúp đỡ họ” – ông Santos nhấn mạnh.
Trước đó, hồi tháng 11 vừa qua, 9 người cũng đã thiệt mạng trong một trận lở đất xảy ra ở thị trấn El Tambo, phía Tây Nam Colombia. 1 tháng trước đó, một thảm họa tương tự xảy ra ở miền bắc nước này cũng đã cướp đi sinh mạng của 10 người. Ông Martin Santiago – người đứng đầu phái đoàn của Liên Hợp quốc ở Colombia - nói rằng biến đổi khí hậu có thể là một tác nhân lớn trong các thiên tai như vụ việc trên.
Còn tại Indonesia, ngày 2/4, các nhân viên cứu hộ với sự hỗ trợ của cảnh sát và binh lính đã phát hiện 2 thi thể và tiếp tục tìm kiếm 26 người khác được cho là đã bị chôn vùi sau một vụ lở đất xảy ra do mưa lớn ở quần đảo Java 1 ngày trước đó.
