Theo hãng tin CNA, để củng cố quan hệ Đối tác chiến lược toàn diện giữa 2 nước, Singapore và Australia đã ký 4 biên bản ghi nhớ trên các lĩnh vực thương mại, khoa học và chống buôn bán ma túy, đặc biệt là quốc phòng. AP cho hay, theo biên bản ghi nhớ vừa được ký kết, Singapore sẽ chi đến 1,7 tỉ USD để tăng gấp đôi năng lực của các cơ sở đào tạo quân sự của nước này ở bang Queensland của Australia. Bên cạnh đó, Lực lượng vũ trang Singapore cũng sẽ tăng gấp 3 thời gian tham gia huấn luyện trên bộ ở Australia, với tổng thời gian cho hoạt động này trong thời gian tới sẽ là 18 tuần/năm. Số lượng binh sỹ Singapore tham gia vào hoạt động đào tạo ở Australia cũng sẽ tăng từ 6.600 hiện nay lên thành 14.000 người.
Cũng theo biên bản ghi nhớ về hợp tác quốc phòng vừa được ký kết giữa 2 nước trên, các khu vực huấn luyện của Singapore tại Australia cũng sẽ được mở rộng hơn nhiều so với hiện nay, với tổng diện tích cho hoạt động huấn luyện sẽ lớn gấp 10 lần diện tích của Singapore và hai nước sẽ cùng phát triển các căn cứ đào tạo mới tại Australia. Thỏa thuận này sẽ có thời hạn thực thi trong 25 năm. Bộ Quốc phòng Singapore cho biết những sáng kiến mới nói trên sẽ giúp lực lượng vũ trang nước này duy trì khả năng sẵn sàng chiến đấu, trở thành lực lượng tinh nhuệ, có thể tác chiến trong thời gian dài.
Biên bản ghi nhớ trên được Singapore và Australia ký kết nhân chuyến thăm 2 ngày của Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long tới Australia từ ngày 12/10 và nhằm tăng cường quan hệ quốc phòng giữa 2 nước. Theo AP, phát biểu sau khi các thỏa thuận trên được ký kết, Thủ tướng Singapore và Australia đều lên tiếng trấn an Trung Quốc, cho rằng Bắc Kinh không nên xem việc tăng cường hợp tác quân sự giữa Singapore và Australia thông qua thỏa thuận nói trên là một nỗ lực để kiềm chế Trung Quốc.
Tuy nhiên, Thủ tướng Australia Malcolm Turnbull cũng nhấn mạnh cả Singapore và Australia có chung quan điểm chiến lược. Ông cũng ngầm chỉ trích những yêu sách chủ quyền ngày càng lớn của Trung Quốc tại Biển Đông cũng như việc Bắc Kinh từ chối tuân thủ phán quyết của Tòa Trọng tài thường trực trong vụ kiện do Philippines đệ trình được công bố mới đây. “Singapore và Australia có chung quan điểm trong việc bảo vệ quy định của luật pháp quốc tế” – ông nói.
Thủ tướng Australia cũng cho biết ông và Thủ tướng Singapore có cùng quan điểm cho rằng sự hiện diện của quân đội Mỹ ở khu vực châu Á – Thái Bình Dương đã giúp củng cố sự ổn định và thịnh vượng của khu vực trong 40 năm qua. “Tầm quan trọng của sự can dự của Mỹ ở khu của chúng ta không thể bị nói quá lên” – ông Turnbull nói.
Hồi tuần trước, Australia và Mỹ cũng đã ký một thỏa thuận chia sẻ chi phí để chi trả hơn 2 tỉ AUD cho các cơ sở hạ tầng của 2.500 lính thủy đánh bộ của Mỹ ở Australia.