Ngày 11/6/1963 đã đi vào lịch sử Phật giáo Việt Nam bằng sự kiện Hòa thượng Thích Quảng Đức tự thiêu tại ngã tư Phan Đình Phùng - Lê Văn Duyệt (nay là giao lộ Cách Mạng Tháng 8 - Nguyễn Đình Chiểu, quận 3, TP Hồ Chí Minh) để phản đối chính sách hà khắc tôn giáo của chính quyền Ngô Đình Diệm.
Theo tài liệu nhà Phật ghi lại, trưa 11/6/1963, một chiếc xe hơi màu xanh da trời hiệu Austin A95 Westminster đưa Hòa thượng Thích Quảng Đức tới ngã tư Phan Đình Phùng - Lê Văn Duyệt, trước tòa Đại sứ Cao Miên (Campuchia) thì dừng lại. Lúc này tài xế bước xuống xe mở nắp capo lúi húi như sửa chữa, xem xét chiếc xe bị hỏng hóc. Trong khi đó, Hòa thượng Thích Quảng Đức khoan thai bước xuống xe, chắp tay xá bốn phương, rồi tĩnh tại ngồi kiết già trên đường, mặt quay về hướng tây, miệng lâm râm niệm Phật.
Khi bàn tay hòa thượng Thích Quảng Đức vừa thả que diêm xuống, ngọn lửa bùng lên rừng rực như bó đuốc khổng lồ bao quanh người nhưng người vẫn tĩnh tại ngồi kiết già, tay chắp trước ngực, gương mặt không lộ chút nét đau đớn. Xung quanh Ngài là hàng ngàn các tăng ni, phật tử, có cả những cảnh sát chế độ cộng hòa cũng quỳ rạp xuống khóc ngất trước hành động dũng cảm, phi thường của Ngài.
 |
| Chiếc xe huyền thoại Austin A95 Westminster trưng bày tại chùa Thiên Mụ (Huế) |
Sau khi viên tịch, thi hài Hòa thượng Thích Quảng Đức đã được hỏa táng lại, nhưng trái tim Ngài thì vẫn còn nguyên vẹn. Tương truyền, trái tim của Ngài được bảo quản nghiêm ngặt như báu vật đối phó với sự rình mò nhằm cướp trái tim của mật thám chính quyền Mỹ - Diệm. Hiện trái tim bất tử của Ngài được đưa về thờ tại bảo tháp trong Việt Nam quốc tự.
Về phần chiếc xe Austin A95 Westminster, đã có khá nhiều tài liệu ghi chép về lai lịch chiếc ô tô di vật này. Được biết, chiếc Austin vốn là của một phật tử chùa Thiên Mụ có tên là Trần Quang Thuận, pháp danh Tâm Đức đã có duyên với Phật sự khi cho mượn để đưa rước Hòa thượng Thích Quảng Đức từ chùa Ân Quang tới ngã tư Phan Đình Phùng – Lê Văn Duyệt. Sau khi xảy ra sự việc Hòa thượng tự thiêu, Nha cảnh sát Sài Gòn đã thu giữ chiếc xe như một vật chứng rồi sau đó trả lại cho ông Trần Quang Thuận.
 |
| Khách du lịch chiêm bái chiếc xe như một nhân chứng lịch sử cho sự kiện bi hùng ngày 11/6/1963 |
Năm 1964, ông Trần Quang Thuận tiến cúng lại chiếc xe cho chùa Thiên Mụ, các vị sư trong chùa đã làm đơn xin chiếc xe về trưng bày làm di vật, chiếc xe Austin mới được đưa từ Sài Gòn ra Huế và được trưng bày tại chùa Thiên Mụ từ đó đến nay.
Nhiều người thắc mắc về chiếc xe Austin Westminster A95 thuộc diện xe sang thời bấy giờ, còn tương đối mới nhưng sau sự kiện lịch sử chấn động trên thì không sử dụng nữa mà tình nguyện trưng bày như một chứng nhân sự kiện bi hùng ngày 11/6/1963 của Phật giáo Việt Nam, của những người yêu nước Việt Nam. Nhiều ý kiến thắc mắc và cũng có những liên hệ mang sắc màu tâm linh về dòng xe lạ Austin Westminster đã “chết yểu”, không còn tồn tại ít lâu sau sự kiện Ngài Thích Quảng Đức tự thiêu.
Hơn nửa thế kỷ đã trôi qua kể từ ngày Hòa thượng Thích Quảng Đức trở thành Bồ Tát với hành động tự thiêu để phản đối chế độ Mỹ - Diệm nhưng những câu chuyện bí ẩn về trái tim bất tử của Ngài, về chiếc xe sang chở Ngài vẫn là câu hỏi lớn ám ảnh Phật tử, các nhà khoa học, nhà thần học cũng như các nhà nghiên cứu về những điều kỳ diệu của thế giới tâm linh.
