Các bị can bị khởi tố về tội: “Lợi dụng chức vụ, quyền hạn trong khi thi hành công vụ”, gồm: Trần Văn An (SN 1982, Chủ tịch UBND xã Phúc Thắng, nguyên Chủ tịch UBND xã Nghĩa Thành); Phạm Ngọc Quyến (SN 1956, nghề nghiệp hưu trí, nguyên Chủ tịch UBND xã Nghĩa Thành); Đào Văn Vân (SN 1957, nghề nghiệp hưu trí, nguyên Phó Chủ tịch UBND xã Nghĩa Thành).
Từ năm 2011 - 2023, các bị can trên đã làm trái công vụ thực hiện ủy quyền của UBND huyện Nghĩa Hưng trong việc tổ chức ký hợp đồng chỉ định thầu cho thuê đất, cho phép sang tên chuyển nhượng quyền thuê đất nuôi trồng thủy sản trái quy định tại khu vực Cồn Xanh thuộc địa bàn tạm giao quyền quản lý hành chính xã Nghĩa Thành.
Trong quá trình công tác, Trần Văn An từ khi là Phó Chủ tịch UBND xã phụ trách lĩnh vực đất đai, môi trường, tài chính đến khi là Chủ tịch UBND xã đã ký 80 hợp đồng thuộc trường hợp chỉ định thầu, 5 hợp đồng thuộc trường hợp áp giá sản nuôi thực nghiệm, 8 hợp đồng thuộc trường hợp hạ hạng đất, áp giá sản chỉ định thầu, ký 11 hợp đồng thuê đất với người được chuyển nhượng quyền thuê đất trái quy định pháp luật.
Phạm Ngọc Quyến là Chủ tịch UBND xã Nghĩa Thành (từ 2010 - 2015) đã ký 106 hợp đồng thuộc trường hợp chỉ định thầu, 6 hợp đồng thuộc trường hợp áp giá sản nuôi thực nghiệm, ký 9 hợp đồng thuê đất với người được chuyển nhượng quyền thuê đất trái quy định pháp luật.
Từ năm 2010 - 2015, Đào Văn Vân là Phó Chủ tịch UBND xã đã trực tiếp soạn hợp đồng và ký 6 hợp đồng cho thuê đất thuộc trường hợp chỉ định thầu, 1 hợp đồng thuê đất thuộc trường hợp hạ hạng đất, áp giá sản chỉ định thầu trái quy định pháp luật.
Khu vực Cồn Xanh tại huyện Nghĩa Hưng có diện tích hơn 800ha. Tổ hợp dự án Thép xanh thuộc khu vực Cồn Xanh có tổng mức đầu tư lớn nhất trên địa bàn tỉnh từ trước đến nay. Các dự án được triển khai được đánh giá dự kiến “sẽ khơi dậy và phát huy lợi thế, tiềm năng về phát triển kinh tế biển, tạo điều kiện cải thiện, nâng cao đời sống của người dân”.
Hành vi của các bị can bị cơ quan tố tụng đánh giá đã gây thiệt hại về tài sản, đồng thời gây thiệt hại đến lợi ích của Nhà nước dẫn đến khi Nhà nước có chủ trương thu hồi đất để thực hiện các dự án phát triển kinh tế - xã hội tại khu vực Cồn Xanh, một số người dân chưa đồng thuận gửi đơn thư khiếu kiện vượt cấp, ảnh hưởng uy tín chính quyền địa phương.
Liên quan đến những sai phạm trong quản lý, sử dụng đất tại khu vực Cồn Xanh, Ban Chỉ đạo phòng, chống tham nhũng, tiêu cực tỉnh Nam Định cho hay kiên quyết xử lý với tinh thần “sai phạm đến đâu xử lý đến đó, không có vùng cấm, không có ngoại lệ”.