Con phà bị hỏa hoạn trong đêm "nhồi" hành khách gấp đôi sức chứa

Ít nhất 37 người chết khi một chiếc phà đêm đông đúc bốc cháy ở Bangladesh hôm thứ Sáu (24/12), cảnh sát cho biết. Nhiều hành khách hoảng sợ nhảy xuống sông để thoát khỏi ngọn lửa.

Thảm kịch hàng hải mới nhất đối với quốc gia nghèo đói đã xảy ra vào đầu giờ tại một con sông gần Jhalokathi, 250 km về phía nam của Dhaka. Nhiều người trên phà đang trên đường về nhà từ thủ đô. "Chúng tôi đã nói chuyện với hành khách. Và họ nói rằng có từ 500 đến 700 hành khách", Johar Ali, quản lý khu vực, nói với AFP.

Cảnh sát trưởng địa phương Moinul Islam nói với AFP: "Chúng tôi đã vớt được 37 thi thể. Số người chết có thể tăng lên. Hầu hết chết vì đám cháy và một số ít do chết đuối sau khi nhiều người nhảy xuống sông". Ông nói: “Chúng tôi đã đưa khoảng 100 người bị bỏng đến bệnh viện ở Barisal".

Con phà sau vụ hỏa hoạn. Ảnh: AFP

Các nhân chứng cho biết ngọn lửa bắt nguồn từ khoảng 3h sáng và nhanh chóng lan rộng. "Chúng tôi đang ngủ trên một tấm chiếu trên boong ở tầng trệt. Tất cả hành khách đều đang ngủ. Cháu trai chín tuổi của tôi, Nayeem, ở cùng với tôi, cháu đã nhảy xuống sông. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra với cháu", một phụ nữ lớn tuổi cho biết.

Những người sống sót khác cho biết họ nhìn thấy một ngọn lửa nhỏ trong phòng máy ngay sau khi chiếc phà chật cứng khởi hành từ bến sông Sadarghat ở Dhaka lúc 9 giờ tối thứ Năm.

Vụ tai nạn này là vụ tai nạn mới nhất trong chuỗi các vụ việc tương tự ở quốc gia đồng bằng sông ngòi chằng chịt này. Các chuyên gia tại quốc gia Nam Á 170 triệu dân đổ lỗi cho việc bảo trì kém, tiêu chuẩn an toàn lỏng lẻo tại các nhà máy đóng tàu và tình trạng quá tải.