Theo The Guardian, các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy một con đười ươi đực Sumatra đắp nhựa và lá của một loại cây thuốc lên vết thương trên mặt sau một trận chiến với một con khác. Cây thuốc được biết đến với khả năng chống viêm và giảm đau.
Trước đó, đã có các trường hợp của đười ươi Borneo sử dụng lá cây để trị đau cơ bắp và thậm chí chà lên vết thương. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên một động vật hoang dã được ghi nhận sử dụng một chất có tính chất y học để chữa thương tổn.
Tiến sĩ Caroline Schuppli, một trong các tác giả của nghiên cứu tại Viện Max Planck về hành vi động vật tại Đức, lưu ý: "Tinh tinh sử dụng côn trùng và chưa có bằng chứng cụ thể cho việc chúng thực sự thúc đẩy việc chữa lành. Trong trường hợp của chúng tôi, đười ươi đã sử dụng loại cây được biết đến với tính chất y học."
Nghiên cứu này cung cấp cái nhìn sâu sắc hơn về nguồn gốc của các phương pháp chữa trị tự nhiên của con người. Phát hiện này gợi mở về khả năng của các loài động vật nhận thức và sử dụng các loại cây thuốc để chữa thương tổn, cho thấy rằng những khả năng này có thể đã tồn tại từ thời kỳ tiền sử.
Nghiên cứu này được thực hiện trong khu rừng mưa Sumatra ở Indonesia, nơi một con đười ươi đực Sumatra tên Rakus đã sử dụng nhựa và lá cây thuốc để chữa lành vết thương trên mặt sau một cuộc xung đột.
Qua các quan sát, nhóm nghiên cứu đã ghi lại quá trình này, đồng thời cung cấp thông tin về loại cây được sử dụng và quá trình hồi phục của vết thương.
Loài cây được sử dụng trong trường hợp này được biết đến với nhiều tính chất y học và đã được sử dụng trong y học cổ truyền để chữa trị nhiều bệnh lý khác nhau. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu Rakus đã tự nghĩ ra cách chữa thương này hay học từ các con khác, và điều này còn cần thêm nghiên cứu để hiểu rõ hơn.