Gần 400 ngày trong tay cướp biển Somalia

Những ngày điên cuồng

Nhóm cướp biển ở Somalia đã bắt cóc hai vợ chồng nhà Chandler vào ngày 23/10 năm ngoái sau khi cướp du thuyền Lynn Rival của họ trên vùng biển thuộc Ấn Độ Dương trong chuyến du ngoạn từ quần đảo Seychelles tới Tanzania.

“Tôi khỏe, vui sướng khi được tự do, nhưng chúng tôi hiện vẫn ở Somalia. Chúng tôi sẽ có chuyến đi tới Nairobi”, Rachel Chandler nói qua điện thoại sau khi được phóng thích. Mohamed Aden Tiicey, một quan chức cao cấp tại thị trấn Adado, cho biết ông bà Chandlers đã được tự do vào sáng sớm 14/11 sau khi bọn cướp biển nhận được tiền chuộc. “Ông bà Chandlers hiện đang ở đây với tôi. Họ đã tự do và an toàn”, Tiicey nói hôm 14/11. Bác sĩ người Somalia Adbi Mohamed Elmi, người cũng tham gia nhiệt tình vào việc giải cứu vợ chồng Chandlers, cho biết hai con tin này có thể sẽ rời Adado bằng máy bay.

Theo lời kể của Paul Chandler, vào ngày 23/10 năm ngoái, sau khi bọn cướp biển ép ông phải lái du thuyền về phía Somalia, hai vợ chồng ông bị bắt phải rời khỏi du thuyền và bị nhốt trên một con tàu chở hàng có tên là Kota Wajah. Sau đó nhiều tháng, vợ chồng Chandler đã xuất hiện trên một đoạn video, cầu cứu chính quyền Anh. Trong đoạn băng này, đôi vợ chồng hạ thấp giọng: “Bọn bắt cóc đang mất kiên nhẫn”. “Chúng quan tâm tới việc không có hồi âm về các yêu sách đòi tiền chuộc”, Paul Chandler nói. Theo ông, gần 400 ngày bị cướp biển bắt giữ là khoảng thời gian “khủng khiếp”.

Đôi vợ chồng con tin đã bị giam giữ trong điều kiện tồi tàn ở Somalia. Chandler kể rằng, hai vợ chồng ông đã bị đánh khi họ từ chối việc giam giữ cách ly. “Chúng tôi thật sự điên cuồng, chúng tôi rất khiếp hãi nơi ấy”, bà Chandler nói sau khi tới Kenya an toàn.

Trong khi đó, ông Chandler, 60 tuổi, kể rằng, họ được đưa qua Somalia, sau đó được cho lên một chiếc xe để ngủ qua đêm. “Ngay khi bình minh, khoảng 7h sáng, chúng tôi được thả và gặp những người giải cứu. Thật khó để tả cảm xúc lúc đó, gần như không thể tin nổi, nhưng đúng là sự thật”, ông nói khi đang được đưa từ Adado tới Mogadishu và cuối cùng là bay tới Kenya. Tuy nhiên, những chi tiết về hành trình trở về Anh của đôi vợ chồng này chưa được tiết lộ.

Mất du thuyền

Những tác động lâu dài đối với ông bà Chandler cũng như với cả gia đình họ chưa thể lường trước khi họ trở về Anh. Cả hai ông bà này đều là những người đi biển có kinh nghiệm. Họ cho biết, thời điểm tồi tệ nhất đối với họ là khi phải phải rời bỏ du thuyền của mình (Lynn Rival) và bị ép sang một con tàu khác.  

Theo bà Chandler, tên đứng đầu nhóm cướp biển luôn luôn nói dối họ hết lần này đến lần khác, rằng họ sắp được thả. Tuy nhiên, ông Chandler nói rằng, họ không thể đưa ra bất cứ lời bình luận nào về các chi tiết liên quan tới cuộc đàm phán vì họ chỉ có “ý tưởng mơ hồ” về những gì đã xảy ra và không được liên lạc với thế giới bên ngoài kể từ giữa tháng 6 vừa qua.    

Khoản tiền chuộc khổng lồ

Bọn cướp biển ở Somalia khét tiếng với những vụ chặn cướp tàu chở hàng rồi đưa những con tàu này vào khu vực bờ biển mà chúng kiểm soát, giữ lại đó cho tới khi nào nhận được một khoản tiền chuộc. Thường mỗi khoản tiền chuộc trị giá vài triệu USD. Vì thu được những “món lời” khổng lồ như vậy, nên bọn cướp biển ngày càng hoành hành, bất chấp các cuộc tuần tra của lực lượng hải quân nước ngoài trong khu vực này. 

Liên quan tới vụ giải cứu vợ chồng ông Chandler, gia đình Chandler tại Anh không tiết lộ số tiền chuộc. Tuy nhiên, họ nói: “Gia đình chúng tôi cho rằng sẽ là vô trách nhiệm khi trao đổi bất cứ khía cạnh nào trong quá trình giải cứu, vì điều đó có thể kích động bọn cướp biển bắt cóc những cá nhân khác và đòi những khoản tiền chuộc lớn cũng như một vài thứ mà chắc chắn không một ai trong chúng tôi mong muốn”.

Đầu năm nay, bọn bắt cóc đã đe dọa giết chết vợ chồng ông Chandler nếu yêu sách 7 triệu USD của chúng không được đáp ứng. Hồi tháng 6, một khoản tiền 430.000 đã được chuyển tới bọn cướp biển, nhưng bọn chúng vẫn không chịu thả ông bà Chandler. Theo hãng BBC, tổng số tiền chuộc cho vụ này có thể lên tới khoảng 1 triệu USD. 

Theo Ủy ban Hàng hải quốc tế (IMB), số vụ chặn giữ tàu do cướp biển Somalia gây ra đã tăng cao trong 9 tháng đầu năm 2010 với 35 con tàu nạn nhân trong tổng số 39 con tàu bị cướp. Theo nhóm nhân quyền Ecoterra, còn hơn 500 thành viên thủy thủ đoàn và gần 30 con tàu vẫn nằm trong tay cướp biển Somalia cho tới ngày 10/11.

Trong khi bọn cướp biển thường tập trung chú ý tới những con thuyền lớn, thì một vài du thuyền cũng bị chúng cướp. Cách đây hơn hai tuần, chúng đã bắt cóc 3 người Nam Phi đi chơi bằng du thuyền. Một người đã trốn thoát khi du thuyền chạy tới vùng biển phía Nam Somalia và may mắn được đội đặc nhiệm chống cướp biển của Liên minh châu Âu cứu sống. Còn hai nạn nhân khác thì vẫn bị bọn cướp biển giam giữ.

Hồi tháng 4/2009, một con tin người Pháp đã bị giết hại và 4 người khác được thả tự do khi lực lượng của Pháp tấn công một du thuyền mà bọn cướp biển bắt giữ.

Quang Minh (Theo CNN, BBC, THX)