Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana đã có cuộc gặp với người đồng cấp Mỹ Lloyd Austin tại Washington vào ngày 10/9, nơi hai bên tái khẳng định cam kết tăng cường hơn nữa quan hệ sau khi ông Duterte vào tháng 7 đồng ý duy trì Thỏa thuận các lực lượng thăm viếng (VFA).
“Cả hai bên nhất trí làm việc trên một khuôn khổ hàng hải song phương nhằm thúc đẩy hợp tác trong lĩnh vực hàng hải và nối lại các dự án tại các địa điểm của Thỏa thuận Hợp tác Quốc phòng Tăng cường đã được phê duyệt ở Philippines,” theo tuyên bố của Philippines. Thỏa thuận hợp tác hay EDCA, được ký năm 2014, cho phép Hoa Kỳ hiện diện nhiều hơn tại các căn cứ quân sự của Philippines và xây dựng các cơ sở mới ở đó.
Các Bộ trưởng Quốc phòng cũng thảo luận về các diễn biến ở Biển Đông, trong đó ông Austin tái khẳng định các cam kết của Mỹ theo Hiệp ước Phòng thủ chung kéo dài 7 thập kỷ. Cả hai bên đã cam kết "giữ cho liên minh vững chắc".