"Đó là quyết định của họ", Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg cho biết hôm 28/4. “Nhưng nếu họ quyết định nộp đơn, Phần Lan và Thụy Điển sẽ được chào đón nồng nhiệt, và tôi hy vọng quá trình đó sẽ diễn ra nhanh chóng”.
Nhận xét của ông Stoltenberg được đưa ra khi sự ủng hộ của công chúng ở Phần Lan và Thụy Điển đối với tư cách thành viên NATO đã đạt mức cao kỷ lục, với suy đoán rằng hai quốc gia này có thể nộp đơn gia nhập vào tháng Năm.
Tổng thư ký NATO không đưa ra khung thời gian chính xác cho tư cách thành viên nếu các nước Scandinavia nộp đơn, nhưng ông Stoltenberg cho biết NATO sẽ đưa ra một số hình thức bảo vệ nếu hai quốc gia bị đe dọa trong "giai đoạn tạm thời".
Trước đây, Nga đã cảnh báo về việc triển khai hạt nhân nếu Thụy Điển và Phần Lan gia nhập tổ chức quân sự do Mỹ đứng đầu, đồng thời tuyên bố rằng họ sẽ buộc phải tăng cường khả năng phòng thủ trong khu vực.
Tổng thống Nga Vladimir Putin từ lâu đã yêu cầu NATO ngừng mở rộng và rút quân khỏi các khu vực sát biên giới của Nga.
Năm 2017, 21% người Phần Lan ủng hộ việc trở thành thành viên NATO. Tuy nhiên, vào tháng 3 năm 2022, một cuộc khảo sát cho thấy con số này đã tăng lên khoảng 62%.
Phần Lan, có chung đường biên giới dài 1.340 km với Nga, đã từng tham gia một số cuộc chiến tranh với nước láng giềng phía đông của họ, Liên Xô từ năm 1939-40 và 1941-44.
Phần Lan và Thụy Điển có quân đội và năng lực phòng thủ tiên tiến sẽ mang lại năng lực và chuyên môn đáng kể cho NATO.
Cả hai đều được coi là những nhà cung cấp bảo mật hàng đầu ở châu Âu.
Được thành lập vào năm 1949, NATO là một tổ chức bảo đảm an ninh tập thể có sự tham gia của Mỹ, Canada và một số quốc gia châu Âu, nhằm đảm bảo rằng tất cả các thành viên phải hỗ trợ đồng minh nếu bị tấn công.