Theo tờ Guardian và kênh Channel 4 News, NSA sao chép và lưu trữ dữ liệu từ những tin nhắn SMS theo Chương trình Dishfire.
Các tin nhắn SMS sau đó được phân tích để thu thập những dữ liệu như số liên lạc, địa điểm, thông tin về tài chính cũng như những tên tuổi được lưu lại trong danh thiếp điện tử.
NSA nói rằng các hoạt động của cơ quan này là được thực hiện một cách “tập trung, nhằm vào những mục tiêu tình báo nước ngoài được xác định một cách có cơ sở, để đáp lại những yêu cầu về tình báo”.
Mặc dù thừa nhận dữ liệu SMS của người Mỹ có thể bị “thu thập một cách ngẫu nhiên” nhưng cơ quan này vẫn cho rằng “quyền riêng tư của công dân Mỹ luôn được bảo vệ trong toàn bộ quy trình”.
Bên cạnh đó, tờ Guardian cho hay, trụ sở thông tin chính phủ Anh (GCHQ), cơ quan tương đương với NSA của Anh quốc, cũng đã sử dụng kho dữ liệu của NSA để tìm kiếm thông tin về các đối tượng tại Anh.
GCHQ trong một thông cáo thì cũng khẳng định tất cả hoạt động của cơ quan này “được tiến hành trên cơ sở tuân thủ khuôn khổ luật pháp và chính sách nghiêm ngặt”.
Những thông tin trên được đưa ra dựa trên các tài liệu do cựu nhân viên NSA Edward Snowden rò rỉ và được đưa ra trước thềm buổi công bố những thay đổi chính sách quan trọng tại Mỹ.
Tổng thống Barack Obama dự kiến sẽ công bố những thay đổi đối với các chương trình do thám điện tử của Mỹ trong ngày 17/1.
Những thay đổi này dựa trên kết quả cuộc điều tra về các hoạt động của NSA được một ủy ban của Nhà Trắng tiến hành.
Trước đó, ngày 16/1, Nhà Trắng cho biết ông Obama đã trình bày với Thủ tướng Anh quốc David Cameron về kết quả điều tra.
