Cuba từ lâu được ca ngợi là đất nước sản sinh ra rất nhiều võ sĩ quyền anh hàng đầu, khi họ đã giành được 41 HCV trong các kỳ Thế vận hội kể từ Munich năm 1972, đứng đầu các bảng xếp hạng toàn cầu. Nhưng các nữ võ sĩ của Cuba trong nhiều thập kỷ bị cấm tham gia thi đấu và họ không còn lựa chọn nào khác ngoài rời đất nước để có thể khẳng định được tên tuổi của mình ở môn võ có tính đối kháng mạnh mẽ này.
Thế nhưng, Chính phủ Cuba đã bật đèn xanh cho những phụ nữ muốn tham gia vào các giải đấu của môn thể thao này lần đầu tiên kể từ năm 1959. Theo Viện Thể thao quốc gia Cuba (INDER) mới đây thông báo, các nữ võ sĩ sẽ có thể thi đấu chính thức sau nhiều thập niên bị hạn chế.
“Quyền anh nữ ở Cuba từ nay sẽ có cơ hội giành huy chương vàng quốc tế”, ông Ariel Sainz, Phó Chủ tịch Viện Thể thao Cuba (INDER), cho biết tại một cuộc họp báo, sau khi công bố quyết định của Chính phủ hợp pháp hóa sự tham gia của phụ nữ trong thể thao. Theo Bộ luật gia đình được phê duyệt gần đây của Cuba, một bộ quy định nhằm xóa bỏ sự phân biệt đối xử đối với phụ nữ và cộng đồng LGBT trong văn hóa Cuba, đã cung cấp nền tảng pháp lý cho động thái này. Ông Sainz nói thêm: “Bây giờ chúng ta có một luật đảm bảo sự bình đẳng giữa nam và nữ”.
Theo thời gian, sự quan tâm đến quyền anh ở phụ nữ tăng lên và ngày INDER thông báo sẽ tổ chức 1 cuộc tranh tài giữa 42 võ sĩ nữ vào giữa tháng 12 tới đây để chọn ra 12 vận động viên cho 1 đội nữ đã đánh dấu bước ngoặt quan trọng.
INDER cho biết, đội sẽ thi đấu tại Đại hội thể thao Trung Mỹ và Caribê ở El Salvador, trận ra mắt quốc tế đầu tiên của đội. Cuộc thi sẽ là bước đầu tiên hướng tới Thế vận hội Olympic 2024 tại Paris. Phụ nữ Cuba lần đầu tiên được phép tham gia Thế vận hội vào năm 2012.
INDER cho biết, một khi đội được thành lập, những nữ võ sĩ cũng có khả năng cạnh tranh ở các cấp độ chuyên nghiệp. Các nữ võ sĩ Cuba sẽ có thể tập luyện tại các trung tâm thể thao của nhà nước bắt đầu từ tháng 1/2023.
Bà Emilia Rebecca Hernández, đại diện cho INDER, nói rằng những thay đổi này sẽ giúp “các vận động viên nữ Cuba có thể tiến lên vị trí mà họ thuộc về - ngay bên cạnh nam giới”. Tuy nhiên, Hernández, cho biết thêm, nữ võ sĩ sẽ mặc thêm đệm.
Cho đến nay, Cuba là một trong số ít quốc gia không tập quyền anh nữ trong số 202 quốc gia có liên kết với Hiệp hội Quyền anh Quốc tế (IBA). “Chúng tôi đã mất thời gian để phụ nữ được thi đấu môn quyền anh, nhưng chúng tôi sẽ bù đắp”, Alberto Puig, chủ tịch Liên đoàn Quyền anh Cuba cho biết.
Các nhà chức trách không cho biết lý do tại sao phụ nữ bị cấm quyền anh ở Cuba. Phụ nữ trên đảo được phép tham gia đấu vật, cử tạ, karate, taekwondo và judo, nhưng quyền Anh thì không. Việc bổ sung quyền Anh đã nhanh chóng tạo nên làn sóng trong các phòng tập thể dục ở thủ đô Havana của Cuba, nơi phụ nữ đã tập luyện trong nhiều năm, chỉ bị buộc phải rời khỏi đất nước nếu họ muốn thi đấu.
“Sau nhiều năm hy sinh và nỗ lực, ngọn lửa quyền anh bắt đầu bùng lên đối với tôi. Đây là một giấc mơ trở thành sự thật đối với tôi”, Legnis Cala, võ sĩ thuận tay trái nặng 57 kg, người đã đeo găng tay khi biết tin và bắt đầu đập bao cát tập gym.
Đây cũng là điều mà nữ võ sĩ Legnis Cala Massó (31 tuổi) đã chờ đợi kể từ khi bắt đầu theo đuổi môn thể thao này 7 năm trước. “Nếu nói quyền anh không dành cho phụ nữ Cuba thì thật là có vấn đề”, cô nói.