Các chuyên gia y tế nói với CNN hôm 22/4 rằng, đây là hai trường hợp tử vong do virus corona sớm nhất của Mỹ - một bước ngoặt quan trọng làm thay đổi nhận thức về việc virus này lây lan ở Mỹ như thế nào.
Trong bản tin hôm 22/4, chính quyền Bắc California cho biết, 2 cái chết ở Hạt Santa Clara đã xảy ra vào ngày 6 và 17/2, trong khi ca tử vong đầu tiên của Mỹ được công bố vào ngày 29/2 tại Kirkland, Washington.
"Điều đáng nói là 2 người này không có lịch sử du lịch đến Trung Quốc hoặc bất kỳ nơi nào khác có thể đã phơi nhiễm virus cho họ nên họ được cho là đã nhiễm virus trong cộng đồng", Tiến sĩ Sara Cody, Giám đốc Y tế của Bắc California, nói với tờ New York Times.
Nói trong Chương trình "Ngày mới" của CNN hôm 22/4, Tiến sĩ Ashish K. Jha, Giám đốc Viện Sức khỏe Toàn cầu Harvard, đánh giá "đó là một phát hiện rất có ý nghĩa để xác định thời điểm thực sự virus corna đến Mỹ."
Theo Tiến sĩ Jha, trường hợp tử vong vào đầu tháng 2 có thể đã nhiễm virus trong nửa đầu tháng 1 vì trung bình phải 2-3 tuần sau khi nhiễm virus mới có thể gây tử vong. "Nếu họ không nhiễm virus corona khi đi du lịch nước ngoài, điều đó có nghĩa là đã có sự lây lan cộng đồng xảy ra ở California vào giữa tháng 1, nếu không muốn nói là có thể sớm hơn thế. Chúng tôi thực sự cần phải quay lại, xem xét nhiều trường hợp hơn từ tháng 1/2020, thậm chí cả trong tháng 12/2019 và cố gắng xác định khi nào virus này thực sự xuất hiện ở Mỹ" - Jha nói.
Cơ quan Y tế hạt Santa Clara đã khám nghiệm tử thi hai người chết trong nhà vào ngày 6 và 17/2 này và gửi mẫu đến Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC). Hôm 21/4, CDC xác nhận, các mẫu mô được xét nghiệm dương tính với virus corona.
Vào thời điểm có hai ca tử vong này, việc kiểm tra virus rất hạn chế, thường chỉ giới hạn ở những người có tiền sử du lịch và phải điều trị một số triệu chứng nhất định, thông qua CDC. Chính quyền Bắc California cũng cho biết khi điều tra nhiều trường hợp tử vong khác, có khả năng sẽ xác định được nhiều người bị nhiễm virus.
Bác sĩ Colleen Kraft, Phó Giám đốc Y tế của Bệnh viện Đại học Emory Atlanta, đã đồng ý với Tiến sĩ Jha về tầm quan trọng của thông báo từ chính quyền Bắc California. "Điều đó cũng có nghĩa là nhiều người đã mắc phải căn bệnh này (có thể không có triệu chứng hoặc bị bệnh nhẹ) hơn chúng ta nghĩ trước đây", ông Kraft cho biết hôm 22/4.
Tin tức về hai ca tử vong vào tháng 2 đã thêm vào bằng chứng cho thấy không chỉ có việc virus corona có thể đã lan rộng ở Mỹ trước thời điểm nước Mỹ nhận ra có virus, mà cả số trường hợp nhiễm và tử vong vì virus của Mỹ cũng có thể là con số đáng kể, thậm chí cao hơn nhiều con số đã báo cáo.
Các chuyên gia nói rằng những nghiên cứu này có thể giúp cải thiện các dự báo và mô hình dịch bệnh cũng như cho thấy những thông tin thực tế hơn về mức độ nguy hiểm của virus corona trên đất Mỹ.
