Trước đó, vào hồi 05h05 ngày 22/01/2025, Đội tuần tra kiểm soát, Đồn Biên phòng Trà Cổ (Bộ đội Biên phòng Quảng Ninh) thực hiện nhiệm vụ tuần tra, kiểm soát trên khu vực vùng biển thuộc phường Bình Ngọc, TP Móng Cái phát hiện một chiếc bè gỗ có nhiều dấu hiệu nghi vấn, không sử dụng biển kiểm soát, đang di chuyển hướng từ vùng biển phường Bình Ngọc về vùng biển xã Vạn Ninh (TP Móng Cái) nên Đội tuần tra đã ra tín hiệu yêu cầu kiểm tra.
Quá trình kiểm tra, trên phương tiện có 2 người gồm: Phạm Văn Cương, SN 1993, trú tại Thôn Bắc, xã Vạn Ninh (TP Móng Cái); Dương Văn Minh, SN 1975, trú tại Tổ dân phố Sáu Phiên, phường An Lư, Thủy Nguyên (TP Hải Phòng), nơi ở hiện tại Khu 1, phường Hải Hòa (TP Móng Cái).
Tại thời điểm kiểm tra, phát hiện trên phương tiện có 8 thùng carton chứa nhiều cây thuốc lá điếu nhãn hiệu các loại, toàn bộ nghi thuốc lá điếu nhập lậu. Dương Văn Minh và Phạm Văn Cương không cung cấp được giấy tờ, hóa đơn chứng minh nguồn gốc hợp pháp của số thuốc lá điếu trên.
Các đối tượng khai nhận 8 thùng carton chứa thuốc lá điếu trên đều là thuốc lá điếu Trung Quốc nhập lậu về Việt Nam do Minh và Cương vận chuyển thuê cho một người đàn ông tên là Hào, trú tại xã Vạn Ninh (TP Móng Cái) với tiền công là 1.000.000 đồng/thùng.
Sau đó, Đội tuần tra kiểm soát đã đưa Minh và Cương cùng toàn bộ tang vật về Đồn Biên phòng Trà Cổ để kiểm tra, kiểm đếm.
Tại Đồn Biên phòng Trà Cổ, quá trình kiểm tra, kiểm đếm đã phát hiện 8 thùng carton bên trong chứa tổng cộng 352 cây thuốc lá với tổng số 3.520 bao thuốc lá điếu nhãn hiệu các loại.
Đồn Biên phòng Trà Cổ đã tiến hành lập biên bản bắt người phạm tội quả tang đối với Phạm Văn Cương và Dương Văn Minh, bàn giao vụ việc, đối tượng, tang vật cho Cơ quan Cảnh sát điều tra, Công an TP Móng Cái tiếp tục điều tra, xử lý theo quy định của pháp luật.