Lầu Năm Góc cho biết Nga mới rút vài nghìn người trong hơn 80.000 quân được triển khai gần biên giới Ukraine, dù Moscow cam kết hạ nhiệt căng thẳng.
Lực lượng lớn quân đội Nga vẫn bám trụ tại nhiều khu vực dọc biên giới với Ukraine, các quan chức cao cấp của Lầu Năm Góc ngày 5/5 cho biết, nói rằng đây vẫn là đợt triển khai quân lớn nhất của Moscow kể từ năm 2014.
Quân đội Nga đã ra lệnh cho một số đơn vị trở về doanh trại trước ngày 1/5 - và họ đã di chuyển khỏi biên giới - các quan chức Mỹ nói. Nhưng nhiều đơn vị đã để lại xe tải và xe bọc thép, một tín hiệu cho thấy họ có thể quay trở lại nếu Tổng thống Nga Vladimir Putin quyết định triển khai một lần nữa.
Tổng thống Mỹ Joe Biden ngày 4/5 cho biết ông kỳ vọng gặp ông Putin trong chuyến công du châu Âu vào tháng 6 để dự hội nghị thượng đỉnh NATO tại thủ đô Brussels của Bỉ.
Theo các quan chức Mỹ, việc Nga duy trì lượng lớn binh sĩ tại biên giới với Ukraine là thông điệp từ ông Putin rằng Nga có thể sánh ngang hoặc thậm chí áp đảo lực lượng NATO tham gia các cuộc diễn tập Defender Europe tại châu Âu.
Diễn tập Defender Europe bắt đầu hôm 4/5 tại Albania và các khu vực khác ở Đông Âu, với khoảng 28.000 binh sĩ Mỹ và đồng minh tham gia, dự kiến kéo dài hai tháng. NATO sẽ tổ chức một cuộc diễn tập khác mang tên Steadfast Defender 21 tại Romania và Bồ Đào Nha.
Nga triển khai nhiều khí tài gồm xe tăng, pháo và thiết giáp hạng nặng tới khu vực gần biên giới với Ukraine từ cuối tháng 3. Hơn 10.000 quân nhân Nga, 1.200 đơn vị khí tài, 40 chiến hạm và 20 tàu hậu cần diễn tập ở Crimea hôm 22/4. Sau cuộc diễn tập, Bộ Quốc phòng Nga thông báo rút lực lượng gần biên giới với Ukraine.
Tuần trước, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken cho biết ông sẽ thăm Ukraine vào tuần này. Theo lịch trình, người đứng đầu Bộ Ngoại giao Mỹ sẽ gặp Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và Ngoại trưởng Dmytro Kuleba.