Theo Reuters, cuộc họp diễn ra trong bối cảnh EU đang nỗ lực để đạt được phản ứng thống nhất trước yêu cầu của Moscow rằng người mua châu Âu phải trả cho khí đốt của Nga bằng đồng rúp hoặc đối mặt với việc nguồn cung của họ bị cắt.
Nga đã ngừng cung cấp khí đốt cho Bulgaria và Ba Lan vào tuần trước, sau khi 2 nước này từ chối đáp ứng nhu cầu thanh toán bằng đồng rúp.
Điều này làm dấy lên lo ngại rằng các nước EU khác, bao gồm cả cường quốc kinh tế của châu Âu vốn dựa vào khí đốt là Đức, có thể sẽ là mục tiêu tiếp theo.
Với việc nhiều công ty châu Âu đang đối mặt với việc đến hạn thanh toán khí đốt cho Nga vào cuối tháng này, các quốc gia EU cần phải nhanh chóng làm rõ liệu các công ty của họ có thể tiếp tục việc mua nhiên liệu từ Nga mà không vi phạm lệnh trừng phạt của EU đối với Nga liên quan đến cuộc xung đột ở Ukraine.
Moscow yêu cầu người mua khí đốt nước ngoài phải gửi euro hoặc USD vào tài khoản tại ngân hàng tư nhân Nga Gazprombank, sau đó ngân hàng này sẽ chuyển đổi thành đồng rúp.
Ủy ban châu Âu nói rằng việc tuân thủ yêu cầu của Nga có thể vi phạm các lệnh trừng phạt của EU, đồng thời đề xuất các nước thành viên có thể thực hiện các khoản thanh toán tuân thủ lệnh trừng phạt nếu hoàn tất việc thanh toán ngay sau khi được thực hiện bằng đồng euro và trước khi khoản tiền đó được chuyển đổi sang đồng rúp.
Sau khi Bulgaria, Đan Mạch, Hy Lạp, Ba Lan, Slovakia và những nước khác vào tuần trước kêu gọi đưa ra hướng dẫn rõ ràng hơn về việc này, Ủy ban châu Âu đang soạn thảo hướng dẫn bổ sung.
Trong khi Bulgaria và Ba Lan từ chối đáp ứng yêu cầu của Nga, Đức đã cho phép các công ty thanh toán cho phía Nga, còn Hungary cho biết người mua có thể tham gia cơ chế của Nga.
Nga cung cấp 40% lượng khí đốt và 26% lượng dầu nhập khẩu của EU, một sự phụ thuộc đã khiến Đức và các nước khác đã lên tiếng phản đối lời kêu gọi ngừng đột ngột nhập khẩu nhiên liệu của Nga vì sợ thiệt hại về kinh tế.
Các nhà ngoại giao cho biết EU đang hướng tới việc ban hành lệnh cấm nhập khẩu dầu của Nga vào cuối năm nay, sau cuộc hội đàm giữa Ủy ban châu Âu và các nước EU tại cuộc họp sẽ diễn ra vào cuối tuần này.
Ngoài ra, vào ngày 4/5 tới, các đại sứ của EU sẽ thảo luận về gói lệnh trừng phạt thứ sáu của EU đối với Moscow.
Sự phụ thuộc vào khí đốt của Nga của các quốc gia EU là khác nhau, nhưng các nhà phân tích cho rằng việc cắt giảm tổng lượng khí đốt của Nga ngay lập tức sẽ khiến các nước, bao gồm cả Đức, rơi vào suy thoái và cần thực hiện các biện pháp khẩn cấp như đóng cửa nhà máy để đối phó.