Báo chí đưa tin rằng hàng chục nhân viên tại số 10 Phố Downing (Văn phòng Thủ tướng) đã tham gia một bữa tiệc kéo dài vào buổi tối 18/12/2020 khi Anh đang áp dụng các biện pháp hạn chế xã hội phòng dịch. Mặc dù Thủ tướng Johnson và các bộ trưởng của ông phủ nhận tham gia một bữa tiệc, nhưng một đoạn phim bị rò rỉ sau đó dường như mâu thuẫn với việc phủ nhận này.
Thủ tướng Anh, đang phải đối mặt với những lời kêu gọi từ chức của một số chính trị gia đối lập trong một phiên chất vấn gay gắt tại Quốc hội, tuyên bố rằng "hành động kỷ luật" sẽ được thực hiện nếu cuộc điều tra phát hiện ra việc vi phạm các quy tắc phòng dịch tại sự kiện theo đoạn phim bị rò rỉ.
"Tôi hiểu và chia sẻ sự tức giận của cả nước khi thấy các nhân viên của Số 10 Phố Downing dường như vi phạm các biện pháp phong tỏa. Tôi thành thật xin lỗi vì hành vi phạm tội mà nó đã gây ra, cũng như ấn tượng mà nó mang lại", Thủ tướng Anh nói.
Ông Johnson nói thêm rằng ông đã "nhiều lần được đảm bảo" rằng không có bữa tiệc nào bên trong Văn phòng Số 10 Phố Downing của ông và không có quy tắc nào bị phá vỡ.
 |
Cố vấn của Thủ tướng Johnson, Allegra Stratton tuyên bố từ chức sau khi đoạn phim bị rò rỉ về bữa tiệc Giáng sinh 2020. |
Cố vấn của Thủ tướng Johnson, Allegra Stratton, một cựu nhà báo chính trị, người đang làm thư ký báo chí của ông vào thời điểm đoạn phim được ghi lại, đã nhanh chóng xin từ chức cho dù đoạn phim cho thấy cô ấy nói đùa về một "bữa tiệc hư cấu" trong khi chuẩn bị cho một cuộc họp báo.
Trong một tuyên bố đầy nước mắt, Stratton thừa nhận những bình luận của cô "dường như làm sáng tỏ các quy tắc" và nói rằng cô sẽ "hối tiếc về những nhận xét đó cho những ngày còn lại".
"Tôi hiểu sự tức giận và thất vọng mà mọi người cảm thấy", cô nói, trong khi không nói rõ liệu một bữa tiệc có thực sự diễn ra hay không.
Thư ký Nội các, Người phát ngôn của Thủ tướng Johnson, Simon Case, sẽ dẫn đầu cuộc điều tra, nói với các phóng viên rằng "Việc điều tra sẽ xác minh sự thật về bất kỳ sự kiện nào vào ngày 18/12/2020 và có báo cáo càng sớm càng tốt".
Cảnh sát Thủ đô London cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Tư rằng họ sẽ không mở cuộc điều tra vì đoạn phim "không cung cấp bằng chứng về việc vi phạm các quy định về bảo vệ sức khỏe", đồng thời trích dẫn "chính sách của chúng tôi không điều tra các vi phạm hồi tố".
Trước đó, Chính phủ Anh đã dính bê bối của Bộ trưởng Y tế Matt Hancock, người phải từ chức vào tháng 6 vì vi phạm qui định giãn cách xã hội khi "hôn phụ tá" dù ông đã có gia đình.
Đoạn phim đang gây "náo loạn" cho thấy Stratton đưa ra các câu hỏi trong cuộc họp báo diễn tập vào ngày 22/12/2020 (không có sự hiện diện của giới truyền thông). Mọi người trong buổi họp báo nói về những câu chuyện cười trong một "bữa tiệc hư cấu" bốn ngày trước đó (ngày 18/12/2020), được cho là liên quan đến đồ ăn, thức uống, trò chơi và tặng quà "ông già Noel bí mật".
Vào thời điểm đó, London bị hạn chế nghiêm ngặt và các cuộc tụ họp xã hội trong nhà của hai người trở lên bị cấm, các bữa tiệc văn phòng đặc biệt bị cấm.
Đoạn video, bị rò rỉ trên đài truyền hình ITV News vào cuối ngày thứ Ba, đã dẫn đầu các bản tin thời sự chính, thu hút hàng triệu lượt xem trực tuyến và gây ra sự lên án từ khắp nơi trên chính trường.
Vụ bê bối này mang âm hưởng của một vụ việc khét tiếng trước đó trong đại dịch liên quan đến trợ lý trưởng khi đó của ông Johnson là Dominic Cummings, người đã lái xe đi hàng trăm km trong thời gian phong tỏa.
Với việc biến thể Omicron đang lan nhanh ở Anh, một số nhà lập pháp Đảng Bảo thủ cho biết vụ bê bối mới nhất sẽ khiến việc áp dụng lại các hạn chế "khó khăn hơn nhiều".
Nhưng hôm thứ Tư, Thủ tướng Johnson đã công bố các biện pháp chống virus mới cho nước Anh, bao gồm lời khuyên làm việc tại nhà, đưa ra thẻ COVID bắt buộc cho các khu vực đông người và đeo khẩu trang trong hầu hết các địa điểm công cộng trong nhà.
