Theo tuyên bố, quyết định của ông Carter được đưa ra sau đợt nằm viện ngắn ngày và được gia đình cũng như đội ngũ y tế của ông ủng hộ hoàn toàn.
Mặc dù tuyên bố ngắn gọn không nêu rõ ông Carter đang gặp tình trạng nguy hiểm đến tính mạng hay không nhưng sức khỏe của ông đã dần suy giảm trong thập kỷ qua.
Năm 2015, ông được chẩn đoán bị u ác tính và đã cắt bỏ một khối u nhỏ khỏi gan. Sau đó, ông được tuyên bố là đã khỏi ung thư sau khi trải qua các liệu pháp miễn dịch và xạ trị. Trong thời gian gần đây, ông đã phải nhập viện nhiều lần sau khi bị ngã vào năm 2019.
Ông Carter là tổng thống thứ 39 của Mỹ, tại vị từ năm 1977 đến năm 1981. Đến nay, ông là nhà lãnh đạo sống lâu nhất tại Mỹ, cũng là cựu tổng thống Mỹ cao tuổi nhất còn sống sau khi ông George H.W. Bush qua đời cuối năm 2018 ở tuổi 94.
Những năm qua, ông ít xuất hiện trước công chúng do đại dịch COVID-19, song thi thoảng vẫn bình luận về những vấn đề thế giới. Ông từng được trao giải Nobel Hòa bình năm 2002.