Sau trận thắng 3-0 trước Malaysia, nhiều vấn đề gây tranh cãi trong cộng đồng bóng đá không chỉ trong nước mà ở Đông Nam Á là lối chơi quá "rắn" của Đoàn Văn Hậu. Giới chuyên môn cho rằng nếu có VAR Văn Hậu sẽ bị phạt thẻ đỏ với cách đá thô "bỏ bóng đá người".
Tình huống Văn Hậu húc ngã số 2 Azam Azmi bên phía Malaysia trong vùng cấm địa của tuyển Việt Nam. Anh che chắn bóng để thủ môn Đặng Văn Lâm băng lên bắt nhưng bị Azmi lao lên đe dọa. Lo ngại đối thủ băng lên quá nhanh, hậu vệ 23 tuổi húc ngã số 2 bằng vai và tỏ thái độ thách thức. Cầu thủ đội tuyển Malaysia rất đau đớn vì dính đòn chủ động của Văn Hậu.
Một trọng tài Việt Nam nhận định: "Tình huống này, trọng tài có thể thổi phạt Văn Hậu vì phạm lỗi. Anh đã không chơi bóng hay ít nhất là kiểm soát bóng trước khi chủ động phạm lỗi với cầu thủ Malaysia. Đây là pha phạm lỗi nguy hiểm sát vùng cấm. Nếu không may, tuyển Việt Nam có thể bị phạt đền”.
Ở tình huống thứ hai, Văn Hậu tranh chấp với hậu vệ Malaysia khác là Sharul Nazeem. Anh cài người rồi vung tay phải để giật chỏ đối phương đang lao lên từ phía sau. Hậu vệ này ức chế nên đánh vào đầu Văn Hậu. Trọng tài dường như không thấy động tác phi thể thao của cầu thủ Malaysia nên chỉ phạt thẻ vàng. Văn Hậu bị đánh nguội và thoát được tình huống giật chỏ đối phương trước trọng tài Sato.
Ở tình huống thứ ba cũng là bước ngoặt trận đấu, Văn Hậu đã đẩy Azim ngã và cả hai lao vào bảng quảng cáo. Trọng tài Sato cho trận đấu tiếp tục. Ông vẫn theo sát tình huống và phát hiện Azim đá nguội Văn Hậu nên thổi phạt và cho tuyển Việt Nam hưởng phạt đền. Pha trả đũa của Azim xứng đáng nhận thẻ đỏ nhưng trọng tài cũng đã bỏ qua tình huống thổi phạt Văn Hậu.
Còn nhớ, ở chung kết SEA Games 2019, Đoàn Văn Hậu đã giẫm vào chân Evan Dimas khiến thủ quân của U23+3 Indonesia phải rời sân vì chấn thương. Mất đi người nhạc trưởng là một trong những nguyên nhân khiến U23+3 Indonesia thất bại.
Bình luận viên Ngô Quang Tùng nêu ý kiến: "Tôi cho rằng những chi tiết liên quan đến Văn Hậu sẽ rất bất lợi, trong bóng đá đỉnh cao và điều kiện bóng đá hiện đại. Nếu AFF Cup có VAR thì mọi chuyện phức tạp hơn. Nhưng, đây là thói quen mà không chỉ Văn Hậu mà một vài người khác cũng mắc, đặc biệt là cầu thủ phòng ngự.
Động tác thừa chúng ta vẫn còn, đây điều cần phải bỏ. Chơi bóng bằng sự khôn ngoan và bản lĩnh. Sẽ không còn nhiều không gian để chơi bóng với những động tác thừa như vậy nữa. Nguy cơ, rủi ro mà đội bóng hay cá nhân phải nhận là rất cao. Nên loại bỏ điều này trong cách chơi và ứng xử của các tuyển thủ".
Cùng sang châu Âu chơi bóng, nhưng sự trở về của Quang Hải trưởng thành hơn nhiều. Anh điềm đạm và bắt đầu thích nghi nghiêm ngặt với một cầu thủ chuyên nghiệp. Lối chơi của Quang Hải tinh tế hơn nhiều.
Phút 83 trong trận đấu với Malaysia, Quang Hải có pha chọc khe thông minh cho Hoàng Đức thoát xuống, thực hiện một cú sục bóng đánh bại thủ môn Hazmi. Bàn thắng này ấn định chiến thắng 3-0 cho đội tuyển Việt Nam.
Đó là điều Văn Hậu không học hỏi được sau 1 năm tập luyện ở Hà Lan
Lối đá của Văn Hậu không phải là thông minh, tiểu xảo hay kinh nghiệm, mà là một lối đá xấu. Thứ bóng đá đó cần loại bỏ và nó không phù hợp với bóng đá hiện đại.
Văn Hậu cần tiết chế lại. Lối đá ưa va chạm bạo lực nó không bao giờ đẹp trong bóng đá. Nếu còn tiếp diễn nó sẽ tự hủy hoại sự nghiệp non trẻ của anh.