AP dẫn thông báo từ Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ cho biết, tâm chấn của trận động đất ở cách thủ đô Port-au-Prince của Haiti khoảng 125 km về phía tây.
Cơ quan bảo vệ dân sự Haiti thông báo trên Twitter, số người thiệt mạng do thiên tai đã lên tới 304 người. Chủ yếu các trường hợp tử vong được ghi nhận ở miền nam của nước này. Ít nhất 1.800 người cũng đã bị thương do động đất.
Reuters dẫn lời người đứng đầu Cơ quan bảo vệ dân sự Haiti Jerry Chandler cho biết thêm, trận động đất đã phá hủy ít nhất 949 ngôi nhà, 7 nhà thờ, 2 khách sạn và 3 trường học. Ngoài ra, 723 ngôi nhà, 1 nhà tù, 3 trung tâm y tế và 7 trường học cũng đã bị hư hại.
Thủ tướng Haiti Ariel Henry đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp trong một tháng trên khắp cả nước. Trong một tuyên bố, ông Henry thông báo đang gấp rút huy động hỗ trợ cho các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề và các bệnh viện đang bị quá tải do lượng bệnh nhân chuyển đến dồn dập.
Người đứng đầu Chính phủ Haiti cho rằng, việc quan trọng nhất trước mắt là cứu hộ những người còn sống sót trong những đống đổ nát.
Thủ tướng Haiti cũng đã lên đường tới Les Cayes để chỉ đạo việc cứu hộ và cứu trợ sau thiên tai. Ông này nhấn mạnh yêu cầu đảm bảo điều phối hợp lý việc hỗ trợ người dân sau vụ động đất, tránh lặp lại sai lầm xảy ra sau trận động đất khiến 3.000 người thiệt mạng năm 2010. Khi đó, hàng cứu trợ đã rất chậm trễ được đưa đến cho những người cần thiết.
Tuy nhiên, ông Henry thông báo sẽ không đề nghị sự hỗ trợ quốc tế cho đến khi xác định được hoàn toàn thiệt hại do thiên tai. Theo ông này, Hội Chữ thập đỏ quốc tế và các bệnh viện ở các khu vực không bị ảnh hưởng đang giúp chăm sóc những người bị thương.
Thiên tai xảy ra trong lúc Haiti đang chìm trong khủng hoảng chính trị-kinh tế-xã hội trầm trọng. Hơn một tháng trước, Tổng thống Haiti Jovenel Moise đã bị ám sát. Haiti cũng đang phải vật lộn với đại dịch COVID-19 trong tình trạng thiếu vaccine trầm trọng.
Một số nước đã sẵn sàng giúp đỡ quốc gia nghèo nhất châu Mỹ này vượt qua thiên tai. Tổng thống Mỹ Joe Biden đã cho phép phản ứng ngay lập tức và chỉ định Giám đốc Cơ quan Phát triển Quốc tế Mỹ (USAID) Samantha Power làm quan chức cấp cao điều phối nỗ lực của Mỹ trong việc hỗ trợ Haiti. Ông Biden cho biết USAID sẽ giúp đánh giá thiệt hại và hỗ trợ công cuộc tái thiết ở Haiti.
Theo các chuyên gia, Haiti nhiều khả năng sẽ còn hứng chịu các dư chấn trong vài tuần hay vài tháng tới. Đến tối 14/8, đã có 4 dư chấn mạnh trên 5 độ Richter và 4 dư chấn trên 4 độ Richter được ghi nhận.
Thêm vào đó, Trung tâm cảnh báo bão quốc gia của Haiti cũng đã dự báo cơn bão nhiệt đới Center có thể đổ bộ vào nước nay trong đêm nay (16/8), hoặc rạng sáng (17/8).
Theo TTXVN, Đại sứ quán Việt Nam tại Cuba kiêm nhiệm Haiti cho biết không có người Việt nào thương vong trong trận động đất nói trên. Đại sứ quán Việt Nam cho biết đang duy trì liên lạc thường xuyên với cộng đồng người Việt tại Haiti. Cộng đồng người Việt Nam sống tại đảo quốc này hiện có khoảng 60 người, chủ yếu làm việc tại công ty viễn thông liên doanh Natcom.
