Theo AFP, nạn nhân tử vong vì MERS mới nhất tại Hàn Quốc là một người đàn ông 58 tuổi, đã mắc bệnh tiểu đường từ trước. Cũng trong ngày 15/6, Seoul xác nhận có thêm 5 ca nhiễm MERS mới, nâng tổng số người bị bệnh ở nước này lên thành 150 người, bao gồm cả các trường hợp đã tử vong.
5 ca bệnh này bao gồm những người từ 39 tới 84 tuổi, trong đó có một y tá đã làm hô hấp nhân tạo cho một bệnh nhân nhiễm MERS ở Daejeon và một người đàn ông bị nhiễm bệnh ở Trung tâm y khoa Samsung tại Seoul khi đưa mẹ đến đây khám, chữa bệnh. Mẹ của người này sau đó cũng đã tử vong do MERS.
Ngoài ra, theo thông báo của Bộ Y tế Hàn Quốc, trong số những người đang nhiễm MERS có 17 người trong tình trạng sức khỏe không ổn định.
Dịch MERS kể từ khi bùng phát cho đến nay đã ảnh hưởng nghiêm trọng tới kinh tế Hàn Quốc, đặc biệt là lĩnh vực du lịch. Thứ trưởng Bộ Du lịch Hàn Quốc Kim Chong ngày 15/6 cho biết kể từ đầu tháng 6 đến nay đã có hơn 100.000 người nước ngoài hủy chuyến tới Seoul.
“Ước tính nguồn thu ngoại tệ của chúng tôi sẽ giảm đến 2,3 tỉ USD nếu số du khách giảm đến 50% so với cùng kỳ của năm ngoái. Ngành công nghiệp du lịch của chúng tôi đang đối mặt với một tình thế vô cùng nghiêm trọng” – ông Kim cho hay.
Trong bối cảnh này, ông Kim đã loan báo khoản hỗ trợ tài chính trị giá 64 tỉ USD để giúp các doanh nghiệp có liên quan đến lĩnh vực du lịch khắc phục những khó khăn trước mắt, khi dự kiến du khách sẽ còn tiếp tục hủy chuyến trong dịp cao điểm của mùa du lịch diễn ra vào tháng 7 và tháng 8 tới.
Thống kê của Bộ Du lịch Hàn Quốc cho hay, khoảng 14,2 triệu người nước ngoài đã tới thăm nước này trong năm ngoái, tương đương khoảng 1,18 triệu du khách mỗi tháng.
Tổng thống Park Geun-Hye ngày 15/6 đã thúc giục giới chức nước này nỗ lực để giảm thiểu thiệt hại do dịch bệnh gây ra đối với nền kinh tế. “Tôi lo ngại rằng đợt bùng phát dịch MERS sẽ dẹp đà phục hồi của nền kinh tế. Việc quan trọng hiện nay là ngăn chặn sự lo lắng quá mức đang lan tràn trong cộng đồng và nối lại các hoạt động kinh tế bình thường nhanh chóng” – bà Park chỉ thị trong một cuộc họp với các cố vấn trong nội các của bà.
Bà Park hiện đang đối mặt với những chỉ trích nặng nề vì đã đối phó chậm chạp và không đúng mức với cuộc khủng hoảng kể từ khi ca nhiễm MERS đầu tiên được xác nhận hôm 20/5. Kết quả một cuộc thăm dò dư luận do Hãng Realmeter tiến hành, được công bố hôm qua cho thấy tỉ lệ ủng hộ bà Park đã giảm 10% điểm trong vòng 2 tuần qua, xuống còn 34,6%.
Các doanh nghiệp tại Hàn Quốc đều đã báo cáo sự sụt giảm đáng kể về doanh số do người dân tránh xa các tụ điểm đông người. Thống kê của Bộ Tài chính Hàn Quốc cho thấy doanh thu của các cửa hàng bách hóa ở nước này trong tuần đầu tiên của tháng 6 đã giảm 25% so với tháng trước trong khi số khách hàng giảm đến 55%.
Theo Morgan Stanley, đợt bùng phát dịch MERS nếu kéo dài trong 1 tháng có thể kéo tăng trưởng của Hàn Quốc sụt giảm 0,15% trong năm nay.
Do những diễn biến phức tạp của dịch bệnh, 4 bệnh viện ở Hàn Quốc đã phải đóng cửa hoàn toàn hoặc một phần nhằm ngăn chặn sự lây lan của virus. Tuy nhiên, ngày 15/6, hơn 2.400 trường trong số khoảng 2.900 trường học đã đóng cửa ở Hàn Quốc trong thời gian qua đã mở cửa trở lại./.