Cuộc thảo luận diễn ra trong bối cảnh các nước phương Tây lo ngại về khả năng Nga xâm lược Ukraine, trong đó có thể bao gồm cả quân đội Nga đóng tại Belarus. Moscow phủ nhận rằng họ đang lên kế hoạch cho một cuộc xâm lược.
Trong bối cảnh căng thẳng gia tăng, EU tuần trước đã yêu cầu các nhân viên không thiết yếu chuyển ra nước ngoài từ thủ đô Kyiv của Ukraine, một nhà ngoại giao EU cho biết, trong khi Ukraine đang thúc giục EU hỗ trợ khẩn cấp và huấn luyện quân sự.
Các lệnh trừng phạt đối với Belarus ban đầu được áp đặt sau khi Tổng thống Alexander Lukashenko dập tắt các cuộc biểu tình sau cuộc bầu cử vào tháng 8/2020, và đã được thắt chặt nhiều lần kể từ đó.
Các nhà ngoại giao cho biết các biện pháp mới có thể nhằm thu hẹp các kẽ hở mà các nhà ngoại giao Baltic cho rằng đang bị Minsk lợi dụng để "lách" các lệnh trừng phạt hiện có.
EU đã cấm Belarus xuất khẩu kali, một loại phân bón làm từ kali và các sản phẩm từ dầu mỏ. Tuy nhiên, các nhà ngoại giao cho biết Belarus vẫn đang xuất khẩu kali sang EU thông qua Ukraine và cũng đã đẩy mạnh xuất khẩu sang EU các sản phẩm dầu thu được từ than đá.
Sau đó vào thứ Sáu, một quan chức EU đã xác nhận trong một cuộc họp báo trên phương tiện truyền thông rằng công việc đang được tiến hành để có thể có các biện pháp trừng phạt kinh tế mới đối với Minsk, bao gồm cả xuất khẩu kali. Quan chức này nói thêm rằng khối cũng đang xem xét các biện pháp trừng phạt đối với Belarus nếu nước này tham gia vào bất kỳ cuộc tấn công nào nhằm vào Ukraine.
Các quan chức nước Baltic dự kiến sẽ nêu ra những vấn đề này tại cuộc họp ngày thứ Hai của các bộ trưởng ngoại giao EU, ngay cả khi Belarus không có trong chương trình họp. Tuy nhiên, không chắc sẽ có quyết định về vấn đề này vào thứ Hai.
Người phát ngôn của cơ quan ngoại giao EU từ chối bình luận về các cuộc thảo luận về các lệnh trừng phạt.
Các bộ trưởng EU cũng dự kiến sẽ xem xét hỗ trợ mới cho Ukraine
Tuần này, Kyiv đã yêu cầu EU hỗ trợ khẩn cấp, có thể bao gồm vật tư y tế, máy phát điện và các thiết bị sơ cứu khác cần thiết trong trường hợp bị Nga tấn công, một quan chức EU cho biết.
Các nước EU, cho đến nay đã tránh gửi vũ khí cho Ukraine, đang xem xét tuân theo các yêu cầu này bằng cách sử dụng cơ chế bảo vệ dân sự của EU, quan chức này cho biết.
Người phát ngôn của Ủy ban EU, cơ quan điều phối hỗ trợ bảo vệ dân sự, sau đó xác nhận rằng Ukraine đã đưa ra yêu cầu trợ giúp vào ngày 15/2 và EU đang điều phối đề nghị từ các nước EU.
Ukraine cũng đã yêu cầu EU hỗ trợ chống lại các cuộc tấn công lai và tấn công mạng. Điều đó có thể được thảo luận tại cuộc họp hôm thứ Hai cùng với các kế hoạch cho một nhiệm vụ huấn luyện quân sự của EU ở Ukraine, các nhà ngoại giao cho biết.
EU đã không thông báo rõ ràng về việc rút một số nhân viên khỏi phái đoàn Kyiv của mình, nhưng đã nói rằng sự hiện diện của nhân sự ở đó có thể được điều chỉnh. Phái đoàn EU vẫn hoạt động.
Người phát ngôn cơ quan ngoại giao EU nói với Reuters: “Đây không phải là một cuộc sơ tán mà là một sự điều chỉnh sự hiện diện tại nơi làm việc ở Kyiv có tính đến các trường hợp an ninh”.