Được biết, ngay từ 5 năm trước, đạo diễn Nguyễn Quang Dũng và ê-kíp phim “Đất rừng phương Nam” đã nắm trong tay kịch bản và bản quyền của phim, nhưng thời điểm đó điều kiện còn khó khăn nên dự án vẫn chỉ là ấp ủ.
Ở hiện tại, hoàn cảnh và điều kiện đã thuận lợi hơn, trong đó có 3 yếu tố chủ đạo quyết định đến việc khởi động dự án lần này là: Phim được chú trọng đầu tư lớn thì hiệu quả lớn vì khán giả bây giờ đánh giá cao những phim sâu sắc, ý nghĩa, câu chuyện được chăm chút; có kinh phí và cả kỹ thuật, kỹ xảo phục dựng phim tiến bộ hơn; 5 năm là điều kiện cần để chăm chút cho một dự án lớn, để kể thật hay một câu chuyện dài hơn chục tập trong vỏn vẹn 120 phút trên màn ảnh.
Theo Nguyễn Quang Dũng, “Đất rừng phương Nam” bản điện ảnh sẽ kế thừa và phát triển trên nền tảng vững chắc của tiểu thuyết nguyên tác và bản phim truyền hình. Sự khác biệt đầu tiên khán giả có thể nhận thấy được ở bản điện ảnh đến từ chính tựa phim “Đất rừng phương Nam”, so với tựa “Đất phương Nam” của bản truyền hình năm 1997.
Với dự án này, nam đạo diễn sẽ tái hiện câu chuyện hào hùng của quê hương trên màn ảnh rộng, đưa khán giả đi qua vùng đất Nam Kỳ Lục Tỉnh, ngắm nhìn sự trù phú của thiên nhiên phương Nam, nơi đã nuôi dưỡng nên những con người hào sảng, trượng nghĩa, nơi đã ghi dấu một cuộc phiêu lưu kỳ thú của một cậu bé mất mẹ phải đi tìm cha, để rồi hòa mình vào dòng chảy cách mạng yêu nước.
 |
“Đất rừng phương Nam” được đưa lên màn ảnh rộng. |
Vì là dự án đặt nhiều tâm huyết nên đạo diễn Nguyễn Quang Dũng cũng tiết lộ, anh quyết tâm tìm ra bằng được các diễn viên nhí trong vai An, Cò, Xinh cho phiên bản đặc biệt này. “Nếu không tìm được An, tôi sẽ không quay”, anh nhấn mạnh. Theo đó, An là vai chính xuyên suốt phim, là linh hồn của cả bộ phim nên đạo diễn Nguyễn Quang Dũng cùng với các cộng sự của mình đã đưa ra tiêu chí phải chọn được diễn viên vào vai An thì mới quay phim.
Các diễn viên được tuyển chọn trong độ tuổi 10 - 12. Ngoài casting trực tuyến và trực tiếp, phim sẽ dùng hình thức chọn vai qua quá trình huấn luyện trực tuyến. Sau hai vòng tuyển chọn đầu, 9 ứng viên (ba ứng viên mỗi vai) được chọn vào vòng này, được học diễn viên và huấn luyện thể lực để đảm bảo thích ứng với quá trình quay ở sông nước miền Tây.
Bản điện ảnh cũng đánh dấu sự hợp tác của đạo diễn Nguyễn Quang Dũng cùng với những tên tuổi lớn trong làng điện ảnh như nhà sản xuất Nguyễn Trinh Hoan, đạo diễn hình ảnh Diệp Thế Vinh, giám đốc âm nhạc Đức Trí. Đạo diễn Nguyễn Vinh Sơn - người từng làm nên thành công của “Đất phương Nam” bản truyền hình đảm nhận vai trò cố vấn sản xuất.
“Đất rừng phương Nam” kể về cuộc đời phiêu bạt của cậu bé An. Trong hành trình tìm cha đầy chông gai không kém phần thú vị cùng người bạn đồng hành tên Cò, cậu có cơ duyên được gặp những người con Nam Bộ hào sảng, chất phát và đầy lòng nghĩa hiệp.
