"Vào lúc 16h20, trạm khí tượng Lytton báo cáo nhiệt độ 49,5 độ C, một lần nữa phá vỡ kỷ lục nhiệt độ hàng ngày và mọi thời đại trong ngày thứ ba liên tiếp", cơ quan Môi trường và Biến đổi Khí hậu Canada đăng Twitter, khi đợt nắng nóng chết người đang bao phủ phía tây và tây bắc Thái Bình Dương.
AFP dẫn số liệu do sở cảnh sát thành phố Vancouver và cảnh sát Hoàng gia Canada công bố cho biết, kể từ ngày 25/6 đến ngày 29/6, ít nhất 134 người đã đột tử tại khu vực Vancouver. Trong đó, chỉ riêng Sở Cảnh sát Vancouver cho biết họ đã nhận được thông báo về hơn 65 trường hợp đột tử, với phần lớn các trường hợp này "liên quan đến nắng nóng”.
Các ca tử vong xảy ra trong bối cảnh Canada ngày 29/6 đã lập kỷ lục nhiệt độ cao mới trong mọi thời đại trong ngày thứ ba liên tiếp, với mức nhiệt độ ngày 29/6 lên tới 121 độ F (49,5 độ C) ở Lytton, British Columbia, cách Vancouver, khoảng 250 km về phía đông.
Cảnh sát Steve Addison cho hay: “Vancouver chưa bao giờ trải qua cái nóng như thế này, và thật đáng buồn là hàng chục người đang chết vì nó”.
Các địa phương khác cũng cho biết họ cũng đã nhận được nhiều cuộc gọi liên quan đến các ca đột tử, nhưng vẫn chưa đưa ra con số cụ thể.
Biến đổi khí hậu đang khiến việc nhiệt độ cao ở mức kỷ lục trở nên thường xuyên hơn. Trên toàn cầu, một thập kỷ đến năm 2019 là kỷ lục nóng nhất và năm năm nóng nhất đều là trong vòng năm năm qua.
Thành phố Vancouver trên bờ biển Thái Bình Dương trong nhiều ngày đã ghi nhận nhiệt độ trên 86 độ F (cao hơn gần 20 độ F so với trung bình theo mùa). Các khu vực ở trong đất liền dọc theo đồng bằng sông Fraser, do độ ẩm cao, có nhiệt độ lên tới 111 độ F.
Thủ hiến tỉnh British Columbia John Horgan trong một cuộc họp báo nhấn mạnh: “Chúng ta đang ở giữa tuần nóng nhất mà người dân British Columbia từng trải qua, và có những hậu quả do việc này, những hậu quả tai hại cho các gia đình và cho cộng đồng.
Cơ quan Môi trường Canada đã đưa ra cảnh báo tới các tỉnh British Columbia, Alberta và các vùng của Saskatchewan, Manitoba, Yukon và các Lãnh thổ Tây Bắc, cho biết "đợt nắng nóng lịch sử, kéo dài và nguy hiểm sẽ kéo dài qua tuần này”.
Đợt nắng nóng đã buộc các trường học và trung tâm tiêm chủng Covid-19 ở khu vực Vancouver phải đóng cửa, trong khi giới chức địa phương đã phải thiết lập các vòi phun nước và trạm phun sương tạm thời ở các góc phố.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ cũng đưa ra cảnh báo tương tự, kêu gọi mọi người "ở trong các tòa nhà có điều hòa nhiệt độ, tránh các hoạt động vất vả ngoài trời, uống nhiều nước và kiểm tra các thành viên trong gia đình/hàng xóm”.
Cái nóng kinh hoàng kéo dài từ bang Oregon của Mỹ đến vùng lãnh thổ Bắc Cực của Canada hiện nay được cho là do một đỉnh áp suất cao khiến không khí trong khu vực trở nên nóng nực.
Nhiệt độ ở các thành phố Tây Bắc Thái Bình Dương của Mỹ như Portland, Oregon và Seattle, Washington hôm 28/6 cũng đạt mức chưa từng thấy kể từ khi kỷ lục về nhiệt độ được bắt đầu ghi chép vào những năm 1940, lên đến 115 độ F ở Portland và 108 độ ở Seattle.