AFP dẫn lời Tổng thống Rodrigo Duterte nói với kênh tin tức ANC, “chúng tôi có thể sẽ ký thỏa thuận với một công ty của Trung Quốc chứ không phải là với Chính phủ Trung Quốc. Chúng tôi sẽ không ký kết một thỏa thuận khai thác liên quan tới chủ quyền. Nếu chúng tôi có ký kết, thì đó cũng là việc ký kết giữa hai tập đoàn”.
Theo Người phát ngôn của Tổng thống Duterte, Philippines vẫn đang đàm phán với một công ty quốc doanh của Trung Quốc, song từ chối tiết lộ tên công ty này.
Được biết, Trung Quốc và Philippines hồi tháng trước đã nhất trí thành lập một cơ quan đặc biệt nhằm nghiên cứu việc gác lại tranh chấp chủ quyền và cùng hợp tác khai thác dầu khí chung tại một số khu vực trên Biển Đông mà cả hai nước đều tuyên bố chủ quyền.
