Theo AFP, nhiều người vẫn đang ngủ khi tàu cao tốc gồm 14 toa, chở theo hơn 500 hành khách bị trượt khỏi đường ray ở bang Uttar Pradesh.
Các hành khách may mắn sống sót cho biết họ đã bừng tỉnh khi nghe thấy một tiếng va chạm chát chúa vang lên.
“Tôi đột ngột tỉnh giấc vào khoảng 3h10 và cảm nhận được một cơn rung lắc như động đất. Con tàu sau đó đã dừng lại hẳn”, một người sống sót tên Yaqoob Ahmed kể lại khi đang được điều trị ở bệnh viện thành phố Kanpur ở gần hiện trường vụ tai nạn.
Vẫn theo nhân chứng này, ngay sau khi định thần được vụ việc, ông đã cùng một nhóm người vội vã tìm cách thoát ra bên ngoài và kêu gọi sự giúp đỡ.
Cảnh sát Ấn Độ chiều cùng ngày cho biết đã có hơn 100 người thiệt mạng do vụ việc và khoảng 150 người khác bị thương.
Các nhóm cứu hộ đã nhanh chóng được cử đến hiện trường và sử dụng máy cắt kim loại để cắt những tấm kim loại hòng giải cứu những người sống sót.
“Chúng tôi đã kéo được 24 người ra ngoài, trong đó có 5 người còn sống sót. Chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm chừng nào còn dấu hiệu có thể cứu được người nào đó còn sống”, ông A. Chhibbar, chỉ huy nhóm tìm kiếm, cho biết.
Hàng trăm binh sỹ và cảnh sát cũng đã được triển khai đến hiện trường để bảo đảm an ninh khu vực.
Giới chức Ấn Độ cho biết đã mở một cuộc điều tra chính thức về vụ việc, mà theo Bộ trưởng Bộ đường sắt nước này Manoj Sinha có thể là do hư hại ở đường ray.
Vụ việc vừa xảy ra là thảm họa đường sắt tồi tệ nhất tại Ấn Độ kể từ năm 2010 cho đến nay, khi một tàu chở khách đâm vào một tàu khác ở bang Bengal, khiến 146 người thiệt mạng và hơn 200 người khác bị thương.
