Một quan chức thành phố Bucheon, một trong những thành phố đông dân cư nhất của đất nước ở ngoại ô Seoul, nói với Reuters rằng dự án do nhà nước tài trợ này sẽ đi vào hoạt động vào tháng Giêng.
Hệ thống sử dụng thuật toán AI và công nghệ nhận dạng khuôn mặt để phân tích cảnh quay được thu thập bởi hơn 10.820 camera CCTV và theo dõi chuyển động của người bị nhiễm bệnh, bất kỳ ai họ tiếp xúc gần và liệu họ có đeo khẩu trang hay không, theo kế hoạch kinh doanh 110 trang từ thành phố đã đệ trình lên Bộ Khoa học và Công nghệ Thông tin và Truyền thông (CNTT-TT).
Các chính phủ trên khắp thế giới đã chuyển sang sử dụng các công nghệ mới và mở rộng quyền lực pháp lý để cố gắng ngăn chặn làn sóng lây nhiễm COVID-19. Trung Quốc, Nga, Ấn Độ, Ba Lan và Nhật Bản cũng như Mỹ (ở một số bang) đã thử nghiệm các hệ thống nhận dạng khuôn mặt để theo dõi bệnh nhân COVID-19, theo một báo cáo tháng 3 của Trường Luật Columbia ở New York.
Quan chức Bucheon cho biết hệ thống sẽ giảm bớt sự căng thẳng cho các đội truy vết đang phải làm việc quá sức trong một thành phố có dân số hơn 800.000 người, đồng thời giúp sử dụng các đội một cách hiệu quả và chính xác hơn.
Hệ thống cũng được thiết kế để khắc phục thực tế là các nhóm truy tìm phải phụ thuộc nhiều vào lời khai của bệnh nhân COVID-19, những người không phải lúc nào cũng trung thực về các hoạt động và nơi ở của họ, kế hoạch cho biết.
Bộ Khoa học và CNTT-TT cho biết hiện tại họ không có kế hoạch mở rộng dự án ra cấp quốc gia. Nó cho biết mục đích của hệ thống là để số hóa một số lao động thủ công mà các máy quét tiếp xúc hiện đang phải thực hiện.
Hệ thống camera ở Bucheon có thể theo dõi đồng thời 10 người trong vòng 5 đến 10 phút, so với việc theo dõi thủ công vốn mất khoảng nửa giờ đến một giờ.
Bucheon đã nhận được 1,6 tỷ won (1,36 triệu đô la) từ Bộ Khoa học và CNTT-TT và dành 500 triệu won ngân sách thành phố vào dự án xây dựng hệ thống này, quan chức của Bucheon cho biết.
Hàn Quốc đã có một hệ thống theo dõi liên lạc công nghệ cao, tích cực thu thập hồ sơ thẻ tín dụng, dữ liệu vị trí điện thoại di động và cảnh quay CCTV, cùng với các thông tin cá nhân khác.
Tuy nhiên, nó vẫn dựa vào một số lượng lớn các nhà điều tra dịch tễ học, những người thường phải làm việc theo ca 24 giờ, để truy vết và liên hệ với các trường hợp nghi ngờ nhiễm COVID-19.
Mặc dù đã có sự ủng hộ rộng rãi của công chúng đối với các phương pháp theo dõi này, nhưng những người ủng hộ nhân quyền và một số nhà lập pháp Hàn Quốc đã bày tỏ lo ngại rằng chính phủ sẽ lưu giữ và khai thác những dữ liệu đó vượt xa nhu cầu của đại dịch.
Tuy nhiên, quan chức Bucheon cho biết không có lo ngại về quyền riêng tư vì hệ thống đặt một bức tranh khảm trên khuôn mặt của bất kỳ ai không phải là chủ thể. “Hệ thống theo dõi bệnh nhân đã được xác nhận dựa trên Đạo luật Phòng ngừa và Kiểm soát Bệnh Truyền nhiễm nên không có nguy cơ bị tràn dữ liệu hoặc xâm phạm quyền riêng tư”.
Các quy tắc cho biết bệnh nhân phải đồng ý cho phép sử dụng tính năng theo dõi nhận dạng khuôn mặt, nhưng ngay cả khi họ không đồng ý, hệ thống vẫn có thể theo dõi họ bằng cách sử dụng hình bóng và quần áo của họ, quan chức này cho biết.
Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc (KDCA) cho biết việc sử dụng công nghệ như vậy là hợp pháp miễn là nó được sử dụng trong phạm vi của pháp luật về phòng chống và kiểm soát dịch bệnh.
Các kế hoạch quét nhận dạng khuôn mặt do AI hỗ trợ được đưa ra khi đất nước đang thử nghiệm các ứng dụng khác của công nghệ gây tranh cãi, từ việc phát hiện lạm dụng trẻ em ban ngày đến cung cấp sự bảo vệ của cảnh sát.