Theo đài RT, phát biểu trên được ông Rutte đưa ra khi được hỏi về khả năng các thủ tướng của các nước châu Âu ủng hộ việc Ukraine trở thành thành viên NATO tại hội nghị thượng đỉnh sắp tới của liên minh ở Washington, Mỹ, vào tháng 7 tới hay không.
“Tin xấu là chừng nào chiến sự còn tiếp diễn thì Ukraine không thể trở thành thành viên NATO. Tin tốt là chúng ta có thể học hỏi từ Liên minh châu Âu”, ông Rutte nói khi đề cập đến cách tiếp cận của EU trong việc thực hiện “các bước trung gian” mà các nước thực hiện trên con đường gia nhập tổ chức này, trái ngược với quy trình đi từ “không có gì đến tư cách thành viên đầy đủ” của NATO.
Ông Rutte cũng thừa nhận rằng, lần gần đây nhất câu hỏi về tư cách thành viên trong NATO của Ukraine được đề cập, Kiev đã "không hài lòng". Do đó, cần phải “làm việc cẩn thận” để xem “bước tiếp theo có thể thực hiện được” để không “hứa hẹn quá mức”.
Ông Rutte hiện là ứng cử viên hàng đầu cho vị trí lãnh đạo tiếp theo của NATO.
Ukraine đã nộp đơn xin gia nhập Kế hoạch hành động thành viên NATO vào năm 2008. Tại Hội nghị thượng đỉnh NATO diễn ra tại Litva hồi tháng 7/2023, lãnh đạo các nước thành viên NATO đã nhất trí rằng sẽ mời Ukraine gia nhập liên minh quân sự khi nước này đạt được một số điều kiện nhất định, nhưng không đưa ra các cam kết rõ ràng hoặc mô tả mốc thời gian diễn ra việc này.
Về phía Nga, Moscow coi việc NATO mở rộng về phía biên giới nước này là mối đe dọa an ninh lớn đối với Nga.