Tiền vệ Chanathip Songkrasil đã gây ra nhiều luồng tranh cãi khi nhận định trên tờ Siam Sport: "Các cầu thủ Việt Nam quyết tâm và kỷ luật hơn cầu thủ Thái Lan vì thu nhập thấp hơn".
Sáng 1/1, trước khi lên đường sang Thái Lan Nguyễn Tiến Linh cho rằng: "Tôi nghĩ điều đó không hợp lý, bởi chúng tôi luôn chiến đấu vì màu cờ sắc áo. Với mỗi cầu thủ, điều đầu tiên khi bước ra sân là thể hiện quyết tâm và không cần để ý những vấn đề khác".
Mới đây trang LĐBĐ Châu Á (AFC) lựa chọn, Tiến Linh là 1 trong 4 cầu thủ đáng xem tại bảng D ở vòng chung kết U23 châu Á 2020.
Về vinh dự này, cầu thủ Becamex Bình Dương chia sẻ: “Đó thực sự là vinh dự lớn để cá nhân Linh cố gắng và nỗ lực hơn nhằm giúp cho U23 Việt Nam tiến sâu tại VCK U23 châu Á 2020”.
Tiền đạo của U23 Việt Nam cũng khẳng định: “Sự chuẩn bị trước thềm giải đấu rất tốt và đi đúng như quỹ đạo, các cầu thủ đang có phong độ cao và sẵn sàng cho VCK U23 châu Á 2020. Về phần mình, tôi đang nỗ lực để giành suất đá chính".
Nhận định những gương mặt nổi bật ở bảng D của VCK U23 châu Á 2020, AFC cho rằng, Tiến Linh là gương mặt đáng chú ý ở U23 Việt Nam chứ không hẳn là Quang Hải.
“Khi nói đến Việt Nam, người ta hay nhắc đến Quang Hải. Dù vậy, có một tài năng trẻ đang đại diện cho 'Những chiến binh Sao vàng' là Nguyễn Tiến Linh, một gương mặt xuất sắc khác của U23 Việt Nam", AFC nhận xét.
"Tiền đạo của Becamex Bình Dương đã xuất hiện ở Asian Cup 2019 tại UAE, trước khi trở thành chân sút xuất sắc, qua đó, đưa đội nhà vào vòng đấu loại trực tiếp AFC Cup. Bàn thắng ấn tượng nhất của Tiến Linh trong năm 2019 là cú sút xa làm rung lưới UAE”, trang chủ của LĐBĐ châu lục bình luận.
Khi Quang Hải đang có dấu hiệu chững lại về phong độ do phải “cày” quá nhiều trong năm 2019, cộng với chấn thương tại kỳ SEA Games vừa rồi, thì Tiến Linh được AFC kỳ vọng, sẽ giúp cho U23 Việt Nam chơi bùng nổ ở VCK U23 châu Á 2020.
Tại SEA Games 30 vừa rồi, Tiến Linh đã ghi được 6 bàn, kém Hà Đức Chinh 2 bàn.
Ông Bert van Marwijk - HLV từng dẫn dắt Hà Lan giành ngôi á quân World Cup 2010, cựu HLV UAE đã dành lời khen ngợi Tiến Linh: “Đó là tiền đạo đã gây ra cho UAE rất nhiều khó khăn. Anh ấy cao, mạnh mẽ và trẻ trung”.
Ngoài việc ca ngợi Tiến Linh, AFC cũng nhận định, U23 Việt Nam dự VCK với tư cách là 1 trong những ứng cử viên vô địch. Tuy vậy, theo AFC, thầy trò ông Park Hang Seo sẽ gặp nhiều thách thức ở vòng bảng khi đối đầu với những đối thủ hay như U23 Jordan, U23 UAE và U23 Triều Tiên.
Theo lịch đấu, VCK U23 châu Á 2020 diễn ra tại Thái Lan sẽ khởi tranh ngày 8/1/2020. Các trận đấu của bảng D có sự góp mặt của U23 Việt Nam sẽ bắt đầu ngày 10/1.
Ở trận ra quân, U23 Việt Nam gặp U23 Jordan vào 20h15 và trước đó ít giờ U23 UAE gặp U23 CHDCND Triều Tiên.
