Theo Reuters, nếu được Thượng viện Mỹ xác nhận, ông Ratney, người trước đây là người phụ trách Đại sứ quán Mỹ ở Jerusalem và là đặc phái viên của Mỹ về Syria, sẽ là nhà ngoại giao chuyên nghiệp đầu tiên làm đại sứ Mỹ tại Riyadh trong 3 thập kỷ trở lại đây.
Theo tiểu sử chính thức được công bố, ông Ratney nói được tiếng Ả Rập và tiếng Pháp, trước đây từng là phó trưởng phái đoàn tại Đại sứ quán Mỹ ở Doha.
Dự định nhân sự của Tổng thống Mỹ được công bố trong bối cảnh quan hệ giữa Washington và các đồng minh vùng Vịnh truyền thống đang căng thẳng.
Trong đó, quan hệ giữa Mỹ và Ả rập Xê-út đã trở nên căng thẳng do quyết định của ông Biden nhằm cắt giảm sự hỗ trợ của Mỹ cho chiến dịch quân sự do Ả rập Xê-út dẫn đầu ở Yemen vào năm ngoái cũng như việc Mỹ công bố thông tin tình báo cho rằng Thái tử Mohammed bin Salman, người nắm quyền trên thực tế tại Ả rập Xê-út, đã chấp thuận một chiến dịch bắt hoặc sát hại nhà báo Jamal Khashoggi vào năm 2018.
Chính phủ Ả rập Xê-út đã phủ nhận bất kỳ sự liên quan nào của Thái tử Mohammed bin Salman trong vụ nhà báo Khashoggi, một cư dân Mỹ, bị sát hại.
Mối quan hệ giữa Mỹ và nhà xuất khẩu dầu lớn nhất thế giới cũng trở nên căng thẳng bởi những nỗ lực của ông Biden nhằm khôi phục thỏa thuận hạt nhân Iran năm 2015.
Cho đến nay, Washington cũng đã cố gắng thuyết phục Ả Rập Xê-út bơm thêm dầu ngoài mức tăng nhỏ mà họ đã đồng ý trong nhóm sản xuất OPEC + để bù đắp thiệt hại tiềm tàng về nguồn cung của Nga sau khi Moscow bị phương Tây trừng phạt vì cuộc xung đột ở Ukraine.
