Ông nói thêm rằng các lực lượng Nga đã “thực hiện một cách thực tế” việc phá hủy các địa cơ sở quân sự của Ukraine, chẳng hạn như hệ thống phòng không và kho vũ khí.
Tổng thống Nga tuyên bố ông đã ra lệnh cho quân đội Nga tiến hành chiến dịch quân sự đặc biệt vào tuần trước để vô hiệu hóa "mối đe dọa thực sự" đến từ Kiev và NATO. Moscow từ lâu đã phản đối cơ sở hạ tầng quân sự của phương Tây dọc theo biên giới của mình và nguyện vọng của Ukraine gia nhập khối quân sự do Mỹ đứng đầu. Tổng thống Nga tuyên bố rằng ông muốn Ukraine trở thành một quốc gia trung lập.
“Họ bắt đầu nói tích cực hơn rằng họ sẽ kết nạp [Ukraine] vào NATO. Điều này sẽ dẫn đến điều gì? Tất cả các thành viên khác của liên minh phải hỗ trợ Ukraine trong trường hợp xảy ra xung đột quân sự”, ông Putin nói. “Họ sẽ [tấn công] Crimea, và chúng tôi sẽ buộc phải gây chiến với NATO. Bạn có hiểu hậu quả không?", Tổng thống Nga phát biểu.
Crimea đã bỏ phiếu rời Ukraine và gia nhập Nga ngay sau cuộc đảo chính năm 2014 ở Kiev. Chính trong thời gian đó, DPR và LPR đã tuyên bố ly khai khỏi Ukraine.
Trong phát biểu của mình, ông Putin cũng đề cập đến nhận xét của Tổng thống Volodymyr Zelensky vào tháng trước rằng Kiev có thể buộc phải xem xét lại tình trạng của mình như một quốc gia không vũ khí hạt nhân.
Nga tiến hành chiến dịch quân sự đặc biệt ở vùng Donbass từ ngày 24/2, với mục đích "bảo vệ DPR và LPR" và tìm cách "phi quân sự hóa và phi phát xít hóa" quốc gia láng giềng. Kiev đã kêu gọi cộng đồng quốc tế giúp đỡ. Nhiều quốc gia, bao gồm Mỹ, Anh và các nước thành viên EU, đã áp đặt các biện pháp trừng phạt sâu rộng đối với Nga.
