Các nhà nghiên cứu đã phân tích 35.670 trường hợp tái nhiễm trong số gần 2,8 triệu người có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19 ở Nam Phi. Nguy cơ tái nhiễm cao hơn nhiều vào tháng 11 trong bối cảnh gia tăng các trường hợp được cho là do biến thể Omicron mới được xác định.
Các nhà nghiên cứu cho biết: “Bằng chứng ở cấp độ cộng đồng cho thấy biến thể Omicron có liên quan đến khả năng miễn dịch đáng kể đối với việc nhiễm virus trước đó", nhưng "còn quá sớm để xác định xem liệu biến thể mới này có nguy cơ mắc bệnh trầm trọng hơn hay không".
Tổ chức Y tế Thế giới đã cảnh báo rằng bằng chứng sơ bộ cho thấy nguy cơ tái nhiễm cao hơn với biến thể mới. Các nhà khoa học đang nghiên cứu để xác định xem biến thể này có khả năng lây nhiễm sang những người được tiêm vaccine phòng COVID-19 hay không, nhưng việc xác định điều này có thể mất một thời gian.
Giáo sư Barry Schoub, nhà virus học và là người đứng đầu ủy ban cố vấn cấp bộ của Nam Phi về COVID-19, nói với Sky News rằng bằng chứng ban đầu rất "hứa hẹn" về vaccine bảo vệ chống lại biến thể này. Ông nói: “Phần lớn những cá nhânđã tiêm phòn mà nhiễm virus đều mắc bệnh ở thể nhẹ".
