Các nhà lãnh đạo trên thế giới như Chủ tịch EU Donald Tusk, Tổng thống Mỹ Donald Trump, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron, Tổng thống Nga Vladimir Putin, Thủ tướng Đức Angela Merkel… đã gửi điện chia buồn tới Anh và lên án vụ việc. Các ngôi sao như Katy Perry, Taylor Swift cũng đã gửi lời chia buồn tới người thân của những nạn nhân trong thảm kịch.
Theo AFP, cảnh sát đã được gọi đến hiện trường vụ việc ở Sân vận động Manchester ở gần trung tâm thành phố vào lúc 21h33 GMT ngày 22/5. Cảnh sát cho biết vụ nổ xảy ra ở khu vực tiền sảnh của sân vận động, nối sân vận động với nhà ga tàu điện và xe điện Victoria – một trung tâm vận tải lớn ở rìa phía bắc trung tâm thành phố.
Tại thời điểm đó, những người hâm mộ hoảng loạn, trong đó có nhiều người vị thành niên, đang vội vã bỏ chạy sau khi một quả bom phát nổ vào cuối buổi hòa nhạc của ngôi sao người Mỹ Ariana Grande ở sân vận động thành phố Manchester. “Vụ việc xảy ra vào cuối buổi hòa nhạc. Chúng tôi chạy ra ngoài và thấy mọi người la hét, vừa khóc vừa cố bước ra ngoài. Một số người gục xuống. Khung cảnh vô cùng hỗn loạn”, một nhân chứng kể lại.
Cảnh sát trưởng Manchester Ian Hopkins ngày 23/5 cho biết đã có 22 người được xác định đã thiệt mạng trong vụ việc và 59 người khác đã bị thương. Trong số những người thiệt mạng có cả trẻ em. Những người bị thương đã được đưa tới 8 bệnh viện ở khắp thành phố để điều trị. “Tôi có thể xác nhận kẻ tấn công đã thiệt mạng tại hiện trường. Tôi nghĩ rằng thủ phạm đã mang theo một thiết bị nổ và kích nổ, gây ra thảm kịch”, ông Hopkins thông báo.
Cảnh sát Anh cho rằng vụ nổ do một người đàn ông gây ra và đang xác minh thủ phạm hành động một mình hay có đồng phạm. Vẫn theo thông tin do ông Hopkins cung cấp, các điều tra viên ở Anh đang phối hợp với mạng lưới chính sách chống khủng bố quốc gia và tình báo Anh để tìm hiểu thêm thông tin về kẻ tấn công.
Đây là vụ tấn công chết nhiều người nhất ở Anh kể từ ngày 7/7/2005 tới nay. Thủ tướng Anh Theresa May đã lên án “vụ tấn công khủng bố kinh hoàng” này và dừng chiến dịch vận động cho cuộc tổng tuyển cử sẽ diễn ra vào ngày 8/6 tới. Bà May cũng triệu tập cuộc họp khẩn cấp bộ trưởng để bàn về vụ việc ngay trong ngày 23/5. Bộ trưởng Nội vụ Anh Amber Rudd miêu tả đây là vụ tấn công “man rợ” và cố tình nhằm vào những người dễ tổn thương nhất trong xã hội – những người trẻ và trẻ em”.
Thị trưởng London Sadiq Khan cho biết đã huy động thêm cảnh sát tuần tra các tuyến phố ở thủ đô nước Anh. Trạm xe điện Victoria ở London đã đóng cửa trong một khoảng thời gian ngắn sau khi một chiếc túi khả nghi được phát hiện. Vài tiếng sau đó, Trung tâm thương mại Arndale cũng được cho là được sơ tán và mở lại chỉ trong ít phút sau khi có tin xảy ra tiếng nổ lớn ở bên trong.
Sân vận động Manchester là sân vận động ngoài trời lớn nhất tại châu Âu, mở cửa từ năm 1995, có sức chứa 21.000 người. Đây là nơi tổ chức hòa nhạc và các sự kiện thể thao nổi tiếng. Vụ tấn công xảy ra vào lúc Anh vẫn đang được đặt trong tình trạng báo động khủng bố ở cấp “nghiêm trọng”, nghĩa là có thể xảy ra tấn công. Hồi tháng 3 vừa qua, 4 người cùng kẻ tấn công đã thiệt mạng trong một vụ tấn công ở trung tâm London.
Trong một diễn biến có liên quan, giới chức Mỹ - đồng minh lớn nhất của Anh – cho biết đang theo dõi sát tình hình. Giới chức New York trong khi đó đã tăng cường an ninh ở các địa điểm nhạy cảm. Thống đốc New York Andrew Cuomo thông báo ông đã ra lệnh tiến hành thêm hoạt động tuần tra ở các địa điểm như các sân bay, nhà ga sau vụ tấn công ở Anh.
