Các cơn đau thường xảy ra với muôn hình vạn trạng. Những cơn đau nhẹ thường được “hóa giải” bằng các loại thuốc giảm đau thông thường vốn không cần toa bác sĩ, như paracetamol (Mỹ gọi là acetaminophen) hoặc ibuprofen... Đối với những cơn đau nặng hơn thì các thuốc kể trên tỏ ra chẳng “xi nhê” hay “ép phê” gì.
Để giải tỏa những cơn đau này, bệnh nhân phải dùng đến các loại thuốc cần kê toa “nặng đô” hơn, thậm chí phải sử dụng loại giảm đau thuộc nhóm narcotic vốn có những tác dụng phụ vô cùng nghiêm trọng. Vì những tác dụng phụ nghiêm trọng này mà nhiều bà mẹ lo sợ rằng họ có thể vô tình gây ngộ độc thuốc hoặc làm hại đứa bé nếu mình sử dụng các loại thuốc giảm đau trong thời gian trẻ được nuôi bằng sữa mẹ.
Chính vì mối lo ngại này mà một số bà mẹ đã dùng sữa bột để thay thế sữa mẹ. Thực ra, mỗi loại thuốc có những tác động khác nhau. Mỗi loại thuốc đi vào sữa mẹ với mức độ và hàm lượng hoàn toàn khác nhau. Sự phân bố của thuốc trong sữa phụ thuộc rất nhiều yếu tố, tùy từng loại và cũng phụ thuộc vào thể trạng của người dùng thuốc.
Điều khó khăn nhất với các bà mẹ đang cho con bú là việc quyết định có nên sử dụng thuốc giảm đau hay không, bởi chẳng bà mẹ nào muốn gây hại sức khỏe cho con của mình. Tuy nhiên, có những cơn đau quá nghiêm trọng mà họ khó có thể chịu đựng nổi nếu không nhờ thuốc. Lúc này, điều mà các bà mẹ quan tâm là làm thế nào để sữa mẹ an toàn nhất và những rủi ro nếu có ở mức độ thấp nhất.
Để đạt được điều này, khi bà mẹ buộc phải sử dụng thuốc giảm đau, họ cần phải hiểu thật rõ về loại mà mình sử dụng. Họ phải tìm hiểu xem loại thuốc này sẽ có tác động gì với bản thân và với trẻ đang được nuôi bằng sữa mẹ. Điều người sử dụng thuốc cần đặc biệt lưu tâm là cần phải tham khảo ý kiến của bác sĩ, hỏi rõ những dấu hiệu, triệu chứng và cả những hành vi cần lưu ý ở trẻ được nuôi bằng sữa mẹ khi người mẹ sử dụng những loại thuốc ấy.
Nếu bạn đang cho con bú và cần sử dụng thuốc giảm đau, đừng bao giờ dùng những loại thuốc của ai khác, chỉ sử dụng loại mà bác sĩ kê toa cho chính mình.
Các thầy thuốc khuyên những bà mẹ đang cho con bú rằng một khi sử dụng thuốc giảm đau thì nên tránh ngủ chung với trẻ vì có thể gây rủi ro cho bé cũng như có thể làm gia tăng tần suất đột tử ở trẻ sơ sinh.