Theo các nguồn tin giấu tên, thương vụ mua các máy bay mới để thay thế khoảng 20 máy bay chiến đấu Kfir do Israel sản xuất mà Colombia đã mua từ 3 thập kỷ trước có thể tiêu tốn hơn 1 tỷ USD.
“Các quốc gia khác nhau, bao gồm Tây Ban Nha, Thụy Điển và Mỹ đã đưa ra các đề xuất chính thức với Colombia để thay thế phi đội máy bay”, Không quân Colombia cho biết trong một tuyên bố.
Vẫn theo tuyên bố của Không quân Colombia, các máy bay như Saab Gripen, Eurofighter và F-16 đang được lực lượng này tiến hành đánh giá để đưa ra các khuyến nghị cho việc ra quyết định khi được Chính phủ lấy ý kiến.
Mặc dù hạn chế về ngân sách nhưng Tổng thống Ivan Duque cho biết ông ủng hộ việc hiện đại hóa các thiết bị quân sự của đất nước.
Về phía các máy bay mà Colombia đang được chào mời, ngoài máy bay F-16 khá nổi tiếng của Mỹ, máy bay Saab Gripen do Thụy Điển sản xuất cũng là máy bay rất đáng chú ý.
Chỉ huy lực lượng không quân của Thụy Điển Mats Helgesson từng tuyên bố máy bay Saab JAS 39 Gripen E của nước này được “thiết kế để đánh bại hạm đội các máy bay Sukhoi” - máy bay chiến đấu ưu việt hàng đầu của Nga hiện nay.
Tờ Business Insider dẫn lời các chuyên gia cho rằng, các máy bay chiến đấu Sukhoi của Nga đã trở thành huyền thoại nhờ năng lực chiến đấu vượt trội so với máy bay chiến đấu của Mỹ trong các cuộc không chiến cũng như khi thực hiện các động tác nguy hiểm trên không.
Tuy nhiên, máy bay Gripen của Thụy Điển có thể đã phá được bí kíp nổi bật của các máy bay của Nga.
Cụ thể, máy bay Gripen không thể mang được nhiều vũ khí nhất và không thực sự tàng hình. Nó cũng không có tầm hoạt động xa nhất, di chuyển nhanh nhất hay là máy bay chiến đấu rẻ nhất.
Song, theo ông Justin Bronk - một chuyên gia về máy bay chiến đấu tại Viện Nghiên cứu Quốc phòng và An ninh Hoàng gia Anh, máy bay của Thụy Điển có một điểm nhấn khiến nó trở thành “cơn ác mộng” với các máy bay chiến đấu của Nga – đó là năng lực chiến tranh điện tử nổi bật được nâng cấp mỗi 2 năm.