“Ông ấy đã yên nghỉ. Đất nước chúng ta đã mất người con vĩ đại nhất, và nhân dân ta đã mất một người cha”, Tổng thống Nam Phi Jacob Zuma thông báo.
Trước đó, ông Mandela xuất viện vào ngày 1/9, sau 3 tháng nằm viện trong chế độ chăm sóc đặc biệt vì chứng viêm phổi.
Từ khi ra viện, tình trạng sức khỏe của ông được phủ tổng thống thường xuyên mô tả là nguy hiểm nhưng ổn định.
Nelson Mandela là một trong những nhà lãnh đạo được kính trọng nhất thế giới, người đã dẫn dắt cuộc đấu tranh chống lại chủ nghĩa phân biệt chủng tộc apartheid tại Nam Phi, thay thế nó bằng một nền dân chủ đa chủng tộc.
Sau khi bị cầm tù 27 năm, ông trở thành Tổng thống da đen đầu tiên của đất nước.
Tính cách hài hước, không hằn học trước những cư xử hà khắc mà ông từng hứng chịu.
Sau khi rời khỏi chức tổng thống vào năm 1999, Mandela trở thành đại sứ nổi danh nhất của Nam Phi, vận động chống lại HIV/Aids và giành về cho nước ông quyền đăng cai giải bóng đá thế giới World Cup 2010.
Ông cũng tham gia vào quá trình đàm phán hòa bình ở Cộng hòa Dân chủ Congo, Burundi và các nước châu Phi khác.
Năm 2004, ở tuổi 85, ông rời khỏi đời sống xã hội để dành nhiều thời gian hơn cho gia đình, bạn bè và để “yên lặng suy ngẫm”.
