Người tham gia được dẫn dắt qua một hành trình cây xanh. Để trải nghiệm hành trình này, người tham gia tìm hiểu hạt giống bí ẩn về các giống cây gỗ bản địa của Việt Nam, đo tính được giá trị cụ thể mà cây mang lại cho thành phố và trang trọng treo kết quả lên cây nhằm giúp công chúng nhìn thấy rõ ràng tác động kỳ diệu của từng cây tới môi trường.
Ngày hội Yêu cây còn có các hoạt động nghệ thuật lấy cảm hứng từ thiên nhiên, triển lãm trồng rừng, trồng cây kỷ niệm, trải nghiệm “tắm rừng”... Qua các hoạt động, người tham gia có dịp được sống chậm và sử dụng mọi giác quan và nhiều phương cách để kết nối với cây, với thiên nhiên và với chính bản thân. Từ đó, mọi người càng thêm trân trọng giá trị chữa lành, cải thiện tinh thần và sức khỏe của cây xanh trong thành phố.
Thời gian vừa qua, TP HCM liên tục xuất hiện những đợt sương mù vào sáng sớm đây chính là biểu hiện của ô nhiễm không khí với nồng độ bụi mịn cao. Chỉ số bụi mịn ở thành phố nhiều ngày trên 100 µg/m³, cao hơn gấp nhiều lần cao gấp nhiều lần quy chuẩn về chất lượng không khí hàng năm của Tổ chức Y tế Thế giới (5 µg/m3). Những hạt bụi mịn này có nguồn gốc từ các hoạt động giao thông, xây dựng công trình và gây hại rất lớn đến sức khoẻ con người với các bệnh về đường hô hấp, tim mạch, ung thư.
Một cây xanh trong vòng 50 năm có thể hấp thụ hơn 200kg bụi mịn cùng các khí độc như NO2, CO2, NH3, do đó việc trồng thêm cây xanh để hấp thụ bớt bụi mịn trong thành phố là hết sức quan trọng. Ngoài ra, cây xanh có khả năng hấp thụ CO2 giúp ứng phó với biến đổi khí hậu, điều tiết nước góp phần giảm ngập úng cho thành phố, điều tiết nhiệt độ ứng phó với hiện tượng ốc đảo nhiệt, giảm ô nhiễm tiếng ồn,...
Đồng thời, cây xanh thành phố còn có mối liên hệ trực tiếp đến sức khỏe tinh thần và sự thịnh vượng của người dân. Nhiều nghiên cứu cho thấy, những thành phố càng có nhiều cây xanh, người dân càng hạnh phúc hơn. Tuy nhiên, phần lớn người dân vẫn chưa có nhận thức đầy đủ về những giá trị tuyệt vời mà cây xanh mang lại nên chưa xây dựng những kết nối cần thiết với thiên nhiên.
Tuy nhiên, hiện nay, tại TP HCM, diện tích cây xanh trên đầu người của thành phố chỉ đạt 0,55m2/người, thấp hơn rất nhiều so với tiêu chuẩn cây xanh đô thị đặc biệt khoảng 15m2/người (theo TCVN 9257:2012).
Ngày hội yêu cây tại TP HCM do Trung tâm Bảo tồn Thiên nhiên Gaia tổ chức, trong chuỗi hoạt động kết nối cộng đồng với hàng loạt ngày hội và kỳ trại dành cho các gia đình và bạn trẻ nhằm nâng cao nhận thức về giá trị của cây xanh và rừng đối với con người, truyền cảm hứng cho mọi người cùng chung tay bảo vệ thiên nhiên.
Trong năm 2023, Gaia đã tổ chức thành công 51 chuyến đi trồng rừng, trải nghiệm thiên nhiên và các chương trình ngày hội, tọa đàm cho hơn 3.600 người. Cùng với sự góp sức của 43 doanh nghiệp, tổ chức và 1.822 cá nhân, Trung tâm Bảo tồn Thiên nhiên Gaia đã trồng được 418.123 cây gỗ lớn trên diện tích 156,13ha tại các khu rừng đặc dụng đầu nguồn khắp cả nước (trong đó, rừng Cà Mau có diện tích 70ha, với 350.000 cây sẽ mọc trong vòng 6 năm).