Lễ Vu Lan năm nay diễn ra khi dịch bệnh COVID-19 phức tạp ở nhiều tỉnh, thành phố với số nạn nhân tử vong vì COVID-19 tăng cao. Trong bối cảnh nhiều địa phương đang thực hiện nghiêm giãn cách xã hội theo Chỉ thị 16 của Thủ tướng Chính phủ, việc tổ chức tang lễ cho những người thân đã mất vì COVID-19 của nhiều gia đình không thể diễn ra theo tâm nguyện.
Do đó, ngày 9/8/2021 cũng là những ngày đầu tiên của tháng Vu Lan năm 2021, Hòa thượng Thích Thiện Nhơn - Chủ tịch Hội đồng Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam (GHPGVN) đã ký Công văn 194 kêu gọi các chùa, cơ sở tự viện GHPGVN thiết lập trai đàn tụng kinh cầu siêu cho các nạn nhân tử vong do dịch bệnh COVID-19 trong mùa Vu Lan. Giáo hội cũng đề nghị Ban trị sự GHPGVN các tỉnh, thành phố phối hợp với chính quyền địa phương sắp xếp các chùa có tháp thờ tro cốt tiếp nhận miễn phí, thờ phụng trang nghiêm, quản lý chặt chẽ, có danh sách cụ thể các hũ tro cốt của các nạn nhân tử vong do COVID-19 trong thời gian này.
Trong đợt dịch COVID-19 bùng phát lần thứ 4, hưởng ứng lời kêu gọi của Trung ương GHPGVN, các tăng, ni, phật tử toàn quốc đã thể hiện lòng từ bi của đạo Phật và truyền thống tốt đẹp của dân tộc Việt Nam bằng rất nhiều hành động thiết thực. Các ngôi tự viện khắp mọi miền đất nước như chùa Ích Minh (Bắc Giang); Việt Nam quốc tự, Phổ Minh (TP Hồ Chí Minh) hay Trung tâm Phật giáo Bình Dương trở thành bệnh viện, nơi cách ly cho người dân. Các chùa, cơ sở tự viện trong vùng tâm dịch mỗi ngày làm hàng ngàn xuất cơm từ thiện gửi đến đồng bào khó khăn, quan tâm đến các lực lượng nơi tuyến đầu chống dịch...
Nói về các việc Phật sự hướng về vùng tâm dịch, Hòa thượng Thích Thanh Quyết, Phó Chủ tịch Hội đồng Trị sự Trung ương GHPGVN nhấn mạnh: “Thời nào cũng thế, mỗi khi quốc gia, dân tộc gặp hoạn nạn, những người dân Việt Nam lại phát huy nét đẹp văn hóa truyền thống cứu người. Đây không phải là việc mới mà được kế thừa từ những tình cảm, những tâm nguyện của đạo Phật từ xưa đến nay và mãi mãi về sau”.
