Việc chậm tăng sản lượng theo thỏa thuận vào tháng 7 đang giữ giá dầu ở mức tương đối cao mặc dù sự gia tăng các các COVID-19 từ biến thể Omicron có nguy cơ làm giảm hoạt động kinh tế và nhu cầu về dầu.
Sản lượng tăng chậm cũng có thể dẫn đến căng thẳng với chính quyền Tổng thống Biden, vốn muốn các nhà sản xuất bơm thêm dầu trong nỗ lực hạ giá xăng dầu ở Mỹ. Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ, giá xăng trên toàn quốc ở mức 3,28 USD/gallon, hiện cao hơn khoảng 1/3 so với một năm trước, và góp phần làm tăng lạm phát.
Theo New York Times, những gì Ả Rập Xê Út quyết định làm là rất quan trọng. Con đường duy nhất để đáp ứng sự gia tăng sản lượng theo lịch trình là Ả Rập Xê-út, hiện có hầu hết năng lực dư thừa của thế giới, đồng ý sản xuất nhiều hơn hạn ngạch của mình.
Từ góc độ ngành công nghiệp dầu mỏ, Ả Rập Xê-út, lãnh đạo OPEC, đã vượt qua đại dịch tốt hơn những gì có thể mong đợi. Sản lượng của Ả Rập Xê Út đã quay trở lại mức 10 triệu thùng/ngày, giá cả tương đối cao và ảnh hưởng của Riyadh đối với chính sách dầu mỏ là rất mạnh.
Vào tháng 11, Nhà Trắng đã phối hợp dự kiến phát hành dự trữ dầu chiến lược với các quốc gia khác trong nỗ lực làm giảm thị trường, nhưng giá dầu Brent đã tăng lên hơn 79 USD/thùng, mốc chuẩn quốc tế, và 76 USD/thùng dành cho West Texas Intermediate, tiêu chuẩn của Hoa Kỳ.
Vào mùa xuân năm 2020, những ngày đầu của đại dịch, nhóm sản xuất dầu được gọi là OPEC Plus đã hạn chế sản lượng gần 10 triệu thùng/ngày, tương đương gần 10% nguồn cung thế giới vào thời điểm đó.
Việc xây dựng sản lượng tăng trở lại không hề dễ dàng đối với một số quốc gia, bao gồm Nigeria và Angola.
Trong Báo cáo hàng tháng về dầu tháng 12, Cơ quan Năng lượng Quốc tế ước tính rằng OPEC Plus đã giảm 650.000 thùng/ngày so với mục tiêu tháng 11, hơn đáng kể so với 400.000 thùng/ngày mà nhóm đã lên kế hoạch tăng mỗi tháng.
Một số nhà sản xuất, bao gồm Ả Rập Xê-út và Iraq, đang tăng sản lượng một cách nhanh chóng, nhưng những nhà sản xuất khác trong nhóm 23 thành viên đang bị tụt lại. Một loạt các vấn đề, bao gồm xung đột chính trị và việc không đầu tư vào hoạt động khoan, đang kìm hãm họ.
Ngay cả Nga, nhà xuất khẩu lớn thứ hai của nhóm sau Ả Rập Xê-út, dường như đã đạt mức khoảng 9,9 triệu thùng/ngày, ít hơn khoảng 600.000 so với mức bơm vào tháng 4/2020 trước khi cắt giảm lớn. Các nhà phân tích nhận định, đối với Nga để tăng đáng kể từ đây sẽ đòi hỏi cải thiện các chính sách thuế và sự phát triển của các lĩnh vực mới.
Bhushan Bahree, Giám đốc điều hành của Công ty nghiên cứu IHS Markit, cho biết: “Nga tạm thời đang ở gần giới hạn của mình".
Nigeria, nhà sản xuất lớn nhất châu Phi, vào tháng 11 đã bơm 360.000 thùng/ngày xuống dưới hạn ngạch của mình - gần như đủ để quét sạch mức tăng 400.000 thùng/ngày đã thỏa thuận hàng tháng cho toàn nhóm.
Cơ quan Năng lượng Quốc tế cho biết trong báo cáo của mình: "Một khuôn khổ quy định kém, sự phá hoại các cơ sở dầu khí" đang ngăn cản chi tiêu cần thiết ở Nigeria.
Angola, một quốc gia châu Phi khác, cũng đang bơm tốt theo hạn ngạch của mình, trong khi sản xuất của Libya gần đây đã giảm nhanh chóng vì bất ổn chính trị.
