Ở nhóm A, 2 trận đấu sớm cùng diễn ra vào ngày Thứ 5 (27/7).
Đông Á Thanh Hoá (đang tạm xếp thứ 3) có lợi thế sân nhà khi tiếp đón TopenLand Bình Định. Chiến thắng tưng bừng tới 3-0 ngay trên sân Lạch Tray trước Hải Phòng là một cuộc “đòi nợ” thật sự ngọt ngào với thầy trò HLV Popov (lượt đi thua Hải Phòng 0-1 ngay tại sân nhà). Trong khi ấy, TopenLand Bình Định không thể làm được điều tương tự khi tiếp đón CLB Công An Hà Nội ở vòng đấu trước (thua 0-1). Với sự trái ngược ấy về phong độ, Đông Á Thanh Hoá là đội bóng được đánh giá cao hơn đối thủ đến từ đất Võ.
Tại SVĐ Hàng Đẫy, Viettel (đang xếp thứ 4) tiếp đón Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trong một trận đấu thu hút sự chú ý của cả làng bóng đá. Không có gì để nghi ngờ vào tính chất chuyên môn của trận đấu khi có mặt đội chủ nhà – một trong những ứng cử viên vô địch, trong khi đối thủ của họ cũng không phải “dạng vừa” khi đã liên tiếp cầm hoà 2 ứng cử viên hàng đầu khác là CLB Công An Hà Nội và CLB Hà Nội. Ở trận lượt đi, đôi bên đã hoà tại sân Hà Tĩnh, nên nhiều người có lẽ sẽ hơi nghiêng về khả năng thắng lợi cho Viettel trong lần “tái đấu” này.
Nhưng điều được trông chờ nhiều hơn, đây là trận đấu chính thức đầu tiên trong lịch sử bóng đá Việt Nam áp dụng công nghệ VAR. Sau một thời gian dài chuẩn bị kỹ lưỡng, BTC quyết định đưa hệ thống trợ lý trọng tài video vào sử dụng. Mọi thứ đã sẵn sàng cho 1 bước ngoặt mang ý nghĩa lịch sử!
 |
Trận CLB Hà Nội ( tạm xếp thứ 2) – Thép Xanh Nam Định diễn ra vào ngày Thứ 6 (28/7) cũng đầy hứa hẹn. Mặc dù vừa bị Hồng Lĩnh Hà Tĩnh cầm hoà ở vòng đấu trước, nhưng nhà đương kim vô địch vẫn được đánh giá cao ở sự “già giơ” của mình. Nhờ lực lượng có chiều sâu, họ từng có nhiều mùa bóng thực hiện cuộc “lội dòng nước ngược” ấn tượng.
Nhưng ở phía bên kia, đội bóng thành Nam cũng đang thể hiện phong độ đáng gờm ở 2 trận đã qua của giai đoạn 2 (thắng Đông Á Thanh Hoá và hoà Viettel). Bởi vậy, ngay cả khi được thi đấu tại sân nhà và từng thắng 1-0 ở giai đoạn 1 thì CLB Hà Nội có lẽ vẫn sẽ gặp khó khăn trước một Thép Xanh Nam Định vừa có lực lượng mạnh lên, vừa gần như đã đạt tới sự ổn định cao về lối chơi.
Trận đấu muộn nhất của nhóm A giữa CLB Công An Hà Nội (đang dẫn đầu bảng) gặp Hải Phòng vào Thứ 7 (29/7) được đánh giá có chiều hướng nghiêng về đội chủ nhà. Cũng trên sân nhà, CLB Công An Hà Nội từng bị Hải Phòng chia điểm tại giai đoạn 1 (hoà 1-1). Nhưng đấy là thời điểm đội tân binh chưa ổn định lối chơi và cũng chưa có được những sự bổ sung nhân sự chất lượng để tạo nên độ đồng đều ở cả 3 tuyến. Họ sẽ quyết tâm tận dụng tối đa cơ hội để không “đi trước về sau” trong cuộc đua tới ngôi vô địch.
 |
