Năm 2016, Đại sứ Nguyễn Hồng Thao trở thành người Việt Nam đầu tiên trúng cử thành viên ILC. Trong nhiệm kỳ 2017-2022, Đại sứ Nguyễn Hồng Thao đã chủ động phát huy vai trò trong việc thúc đẩy các kết quả nghiên cứu của ILC; tích cực phát biểu và tham gia thảo luận các chủ đề tại Ủy ban.
Bằng vốn kiến thức và kinh nghiệm phong phú, ông đã đưa ra các nhận định thực chất, xác đáng đối với các chủ đề truyền thống là mối quan tâm của giới nghiên cứu nói chung, như thừa kế quốc gia, giải quyết tranh chấp quốc tế... Đại sứ ủng hộ mạnh mẽ việc Ủy ban nghiên cứu vấn đề mực nước biển dâng và đưa chủ đề này vào chương trình làm việc dài hạn.
Ngoài các đóng góp giá trị về chuyên môn, Đại sứ Nguyễn Hồng Thao đã phát huy vai trò kết nối, xây đắp quan hệ giữa các thành viên ILC nhằm tăng cường, thúc đẩy sự trao đổi, giao lưu giữa giới nghiên cứu, thực hành luật quốc tế trong và ngoài nước, tạo cơ hội tiếp cận, học hỏi những chuyên gia pháp lý tầm cỡ quốc tế cho giảng viên và sinh viên Việt Nam.
