AFP dẫn lời người đứng đầu cơ quan cứu hỏa California Ken Pimlott nói rằng đợt cháy rừng đang diễn ra là “một vụ việc nghiêm trọng, nguy cấp và thảm khốc”.
Tổng cộng, các nhân viên cứu hỏa đang phải khống chế 22 đám cháy vốn đã thiêu trụi gần 68ha rừng ở bang.
Để đối phó với tình hình, 170 xe cứu hỏa từ các bang Arizona, Nevada, Oregon và Washington lân cận và 154 xe cứu hỏa từ các nơi khác đã được điều tới California để hỗ trợ công tác dập lửa.
Ngoài ra, 73 máy bay trực thăng và gần 8.000 nhân viên cứu hộ đang tham gia nỗ lực dập lửa.
“Chúng tôi sẽ không thể ra khỏi khu rừng trong nhiều ngày tới”, ông Pimlott cho hay.
Theo ông Pimlott, hôm 10/10, đám cháy rừng đã tạm thời được khống chế nhưng gió lớn xảy ra cùng ngày đã khiến ngọn lửa bùng trở lại. Gió lớn và điều kiện thời tiết khô hanh đã khiến các nỗ lực dập lửa trở nên khó khăn.
Vẫn theo ông Pimlott, tổng số người thiệt mạng do đám cháy cho đến nay đã tăng lên thành 21 người, trở thành đợt cháy rừng chết chóc nhất tại California từ trước đến nay, và con số này dự kiến sẽ còn tiếp tục tăng.
Nhiều khu phố ở Santa Rosa – một thành phố gồm khoảng 175.000 cư dân ở hạt Sonoma – đã biến thành tro bụi.
Hàng ngàn người đã rơi vào cảnh vô gia cư. Theo giới chức Sonoma, khoảng 25.000 người đã được sơ tán đi nơi khác.
Tại các bang Sonoma và Napa có tổng cộng 3.500 ngôi nhà và nhà xưởng đã bị thiêu trụi hoàn toàn, trong đó có một số xưởng sản xuất rượu. Chưa kể, hàng trăm người khác vấn đang được trình báo mất tích.
Tổng thống Mỹ Donald Trump đã tuyên bố thiên tai lớn ở California nhằm giải phóng các nguồn lực cũng như ngân quỹ liên bang nhằm giúp dập lửa.
Thống đốc bang California Jerry Brown cũng đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp ở 8 hạt của bang.
Quân đội Mỹ cũng đã điều 700 quân nhân tới hỗ trợ việc cứu hỏa và sẽ huy động bổ sung 1.800 người nữa.
