Ban đầu, đảo Aoshima không có nhiều mèo, những "cư dân mèo" đầu tiên được xuất hiện khi con người đưa đến đây để bắt chuột cho những khu cảng đầy tàu thuyền chở cá.
Qua thời gian, những chú mèo này nhanh chóng sinh sôi và “bùng nổ dân số”. Ngược lại, số người sinh sống trên đảo lại giảm do nơi đây không còn là trung tâm đánh bắt cá nữa. Tính đến 2019, chỉ còn 6 người định cư chính thức ở đảo.
 |
Người lớn tuổi trên đảo làm bạn với những chú mèo này |
Hiện tại, hoạt động duy nhất của con người tại đây là những chuyến phà đưa du khách từ đất liền đến thăm đảo mèo trong ngày. Thời gian di chuyển mất khoảng 20 phút.
 |
Các chú mèo được thoải mái vui chơi khắp nơi trên hòn đảo |
Người ta từng đếm có hơn 200 con mèo sinh sống trên hòn đảo nhỏ bé có chiều dài chỉ 1,6 km này. Dù mèo trên đảo đã quen với con người nhờ lượng khách du lịch ghé thường xuyên, nhưng chúng vẫn chưa được thuần hóa.
Đảo mèo có một khu vực cho ăn được chỉ định gần trung tâm cộng đồng. Đây là nơi tốt nhất cho du khách muốn tương tác với các chú mèo trên đảo. Ngoài ra, du khách cũng có thể mang theo đồ chơi cho mèo.
 |
Đảo mèo có một khu vực cho ăn được chỉ định gần trung tâm cộng đồng. |
Khi mùa đông đến và không có du khách, những con mèo trở nên đói khát. Trên đảo cũng còn thiếu các dịch vụ thú y khiến các chú mèo dễ dàng bị nhiễm các bệnh khác nhau. Chính vì vậy, một số mèo con ở đây cũng không sống được lâu.
 |
Khi mùa đông đến, những con mèo ở đây trở nên đói khát. |
Đảo Aoshima không phải là đảo mèo duy nhất ở Nhật Bản, tuy nhiên nó lại là hòn đảo mèo nổi tiếng nhất, các du khách đến đây có thể mang mèo về nuôi. Đây cũng không hẳn là một trung tâm du lịch nhộn nhịp. Tại đây không có khách sạn, nhà hàng, cửa hiệu, quầy ăn vặt hay thậm chí là máy bán hàng tự động. Các du khách muốn tham quan đảo phải mang theo mọi đồ dùng cá nhân và mang tất cả rác về nhà.
 |
Đàn mèo chờ đợi du khách tại bến phà |
