Đội tưởng Nyo Chaw của Đội cứu hộ Gayunar cho biết hơn 70 thợ mỏ đang đào ngọc bích đã bị cuốn vào hồ vài giờ trước bình minh khi vụ lở đất xảy ra. Đất và chất thải từ một số mỏ xung quanh làng Lonekhin trượt 60 mét (khoảng 200 feet) xuống một vách đá và cuốn theo những người thợ mỏ.
Ít nhất năm phụ nữ trẻ và ba cửa hàng nhỏ cũng bị chôn vùi trong trận lở đất hôm thứ Tư. Nyo Chaw cho biết thi thể của một người thợ làm ngọc bích đã được khai quật từ bùn nặng vào giữa trưa.
"Khoảng 150 nhân viên cứu hộ và lính cứu hỏa đang tìm kiếm khu vực này và chúng tôi đã tìm thấy thi thể của một người thợ khai thác ngọc bích và tiếp tục tìm kiếm những người khác", Nyo Chaw nói với hãng tin AP.
Hpakant là một vùng núi và hẻo lánh ở bang Kachin, cách thành phố lớn nhất Myanmar, Yangon, 950 km (600 dặm) về phía bắc. Đây là trung tâm của ngành công nghiệp khai thác ngọc bích lớn nhất và sinh lợi nhất thế giới và thỉnh thoảng có giao tranh lẻ tẻ sau khi lệnh ngừng bắn trong khu vực đã bị gián đoạn từ đầu năm nay.
Quân đội cho biết họ đã đóng cửa việc khai thác ngọc bích ở Hpakant, nhưng khoảng 20 đến 50 công ty khai thác đã khai thác các mỏ bất hợp pháp.
 |
Lực lượng cứu hộ vớt các thi thể gần khu vực sạt lở đất ở một công trường khai thác ngọc bích ở Hpakhant thuộc bang Kachin vào ngày 2/7/2020. Ảnh: AFP |
An toàn lao động từ lâu đã là một mối quan tâm tại các khu mỏ khai thác ngọc bích, và việc ngừng cấp phép trong những năm gần đây đã thúc đẩy một làn sóng khai thác tận thu trong những điều kiện thậm chí còn tồi tệ hơn.
Vào ngày 3/7/2020, ít nhất 162 người chết trong một vụ lở đất ở cùng khu vực, trong khi một vụ tai nạn tháng 11/2015 khiến 113 người chết. Trong trường hợp đó, các nạn nhân đã chết khi một ngọn núi cao 60 mét đất và chất thải từ một số mỏ khai thác đã đổ sập vào lúc nửa đêm, bao trùm hơn 70 túp lều nơi những người thợ mỏ đang ngủ.
Những người thiệt mạng trong những vụ tai nạn như vậy thường là những thợ mỏ tự do định cư gần những gò đất khổng lồ đã được khai quật bằng máy móc hạng nặng. Những người làm nghề tự do nhặt những mảnh ngọc bích thường làm việc và sống trong các hố khai thác bỏ hoang dưới chân các gò đất, vốn rất dễ sạt lở vào mùa mưa.
