Không phải loại bột đường nào cũng gây ra hiện tượng này mà thức ăn chứa chỉ số đường huyết (GI) cao mới dẫn đến nguy cơ ung thư phổi, các nhà khoa học lưu ý. GI phản ánh tốc độ làm tăng đường huyết sau khi hấp thụ thực phẩm giàu chất bột đường. Bánh mì trắng, gạo trắng và khoai tây có GI rất cao trong khi chỉ số này của mì ống, bột yến mạch, khoai lang lại thấp hơn.
Theo CNN, nhóm nhà khoa học do giáo sư dịch tễ học Xifeng Wu từ Đại học Texas (Mỹ) đứng đầu đã phỏng vấn gần 2.000 bệnh nhân ung thư phổi ở Houston về thói quen ăn uống cùng các yếu tố nguy cơ như hút thuốc, uống rượu rồi so sánh với 2.400 tình nguyện viên khỏe mạnh khác.
Kết quả, người hay ăn thực phẩm có GI khoảng 49% dễ bị ung thư phổi hơn những ai ăn thực phẩm có GI dưới 20%. Đặc biệt, GI cao khiến nguy cơ mắc ung thư phổi tăng 2,25 lần ở những tình nguyện viên không hút thuốc hoặc hút dưới 100 điếu trong đời.
Các nhà khoa học chưa rõ tại sao lại xuất hiện mối liên hệ như vậy, đặt giả thiết thức ăn có chỉ số đường huyết cao kích thích cơ thể tiết insulin từ đó thúc đẩy phát triển các tế bào, bao gồm cả tế bào bệnh. Trước đây, một số công trình từng chỉ ra loại thực phẩm trên dẫn đến ung thư buồng trứng, ung thư tuyến giáp và ung thư đại trực tràng nhưng thiếu bằng chứng thuyết phục. Bên cạnh đó, nhiều người dân phương Tây tin rằng chế độ ăn giảm tối đa carbohydrate sẽ giúp kiểm soát tiến triển của ung thư vú.
Wu kết luận đường bột là yếu tố nguy cơ dẫn đến ung thư bên cạnh thịt đỏ và thuốc lá, song khẳng định sẽ thực hiện thêm khảo sát trên nhóm người khỏe mạnh để chắc chắn hơn về phát hiện này.
